정봉주 전 의원이 28일 성추행 의혹을 제기한 인터넷 언론사에 제기했던 고소를 취소하고 자신의 해명이 잘못됐음을 시인했다.

지금까지 정 전 의원은 2011년 12월 23일 여의도의 당시 렉싱턴 호텔(현 켄싱턴 호텔)에 간적이 없다고 주장해왔지만, 오늘(28일) 뒤늦게 정 전 의원의 카드가 해당 호텔에서 사용됐다는 기록이 발견됐다.

이에 정 전 의원은 28일 보도자료를 통해 언론사에 대한 고소를 취하 하는 한편, 자신의 해명이 잘 못 된것에 대해 인정했다.

정 전 의원은 보도자료에서 "저는 유리한 증거가 많이 있다는 생각에 덮고 가고 싶은 유혹이 있었던 것도 사실"이라며 "그러나 저는 제 스스로의 눈으로 결제내역을 직접 확인한 이상 기억이 잘못됐음을 객관적으로 확인하게 된 것"이라고 말했다.

이어 "여전히 변명처럼 들리겠지만 저는 이 사건에 대한 기억이 전혀 없다"며 "기억이 없는 것도 제 자신의 불찰이라고 판단하고 있다. 저는 즉각 프레시안 기자들에 대한 고소를 모두 취소했다"고 설명했다.

정 전 의원은 지난 13일 자신이 안젤라(가명)씨를 성추행했다는 의혹을 보도한 프레시안 소속 기자 2명을 공직선거법 위반(허위사실 공표) 혐의로 검찰에 고소했다.

또 2011년 12월23일 오후 2시49분에 명진스님을 만난 사진, 오후 3시53분 을지병원에 도착한 사진, 오후 5시7분에 을지병원을 떠나는 사진 등을 추가로 공개했다.

앞서 27일 안젤라씨가 정 전 의원에 맞서 성추행 폭로 20일만에 공식석상에 나타나 본인이 사건 당일 오후 5시께 서울 여의도 렉싱턴 호텔에 있었다는 증거를 공개해 진실게임 양상으로 치닫고 있었다.

경찰은 고소가 취하됐지만 공직선거법 위반 혐의가 반의사불벌죄가 아니기 때문에 예정된 조사 일정은 진행한 뒤 사건 종결 여부를 판단한다는 방침이다. 

정 전 의원은 프레시안 협동조합 측이 출판물에 의한 명예훼손죄로 고소한 것과 관련해서도 피고소인 신분으로 경찰 조사를 계속 받게 될 예정이다.

한편, 정 전 의원은 "서울시장출마를 철회하겠다"며 "모든 공적 활동을 접고 자숙하고 자연인 정봉주로 돌아가겠다"고 밝히면서 사실상 정계은퇴를 시사했다.

/이상민 기자