현대인에게 자동차를 빼놓고는 삶을 논할 수 없을 정도로 자동차는 현대인에게 밀접한 관련이 있다.

 어찌보면 집 다음으로 큰 가치를 가진 재산이며, 자동차 없이는 이동의 자유가 제한될 정도로 자동차는 현대인의 삶에 없어서는 안 될 필수재산이 되었다.

 대부분의 사람들은 화재가 났다고 하면 가게, 주택 및 아파트, 공장 등에서 많이 발생하는 것으로 알고 있으나 국민안전처에서 발표한 통계를 보면 차량화재가 높은 비율을 차지하고 있다.

 즉 차량화재가 주택화재 다음으로 많은 화재발생율과 높은 인명피해를 기록하고 있고 이는 곧 현대인에게 없어서는 안 될 중요한 필수재산 이라고 여겨지는 자동차화재에 대한 각별한 관리가 요구되어 지는 대목이다.

 차량화재는 오일류, 전기장치, 엔진과열 등 여러 원인에 의해 발생되기도 하며 주차중이거나 주행중에 전기 혹은 연료 계통의 이상, 교통사고후의 2차 충격된 사고에 의하여 발생한다.

 특히 겨울철의 경우 제설을 위해 뿌려지는 염화칼슘이 차량과 차량 내 배선을 부식시켜 차량 내 합선에 의한 원인으로 화재가 발생하기도 한다.

 차량화재를 초기에 잡지 못할 경우 일반적인 교통사고와 비교해 볼 때 차량의 수리비용은 물론이거니와 파손 범위도 매우 넓고 차량 수리 후 재사용 확률도 매우 낮기 때문에 초기의 진화가 매우 중요하다.

 차량 내부를 사전 점검을 함으로써 차량화재를 막을 수도 있지만 초기진화에 가장 효율적인 방법은 바로 차량 내 소화기 비치라고 생각한다.

 흔히 소방에서는 초기화재시 소화기 1대가 소방차 10대 이상의 몫을 한다고 말한다.

 그만큼 소화기의 중요성이 높다는 것을 의미하며 소화기를 차량 내에 비치 해놓을 경우 차량 화재가 발생 시 신속한 진화는 물론이거니와 재산의 보호와 운전자의 생명과 신체를 지켜주는 큰 역할을 담당할 것이다.

 현대인들이 자동차를 소중히 여기는 만큼 차량 내 소화기를 비치함으로 소중한 자동차도 지키고 단 돈 만원으로 안전에 대한 행복을 우리의 삶속에서 누릴 수 있기를 바란다.

- 전북청 경찰관기동대 순경 형 상 문-