어선에 연결된 끈이 풀리자 마을의 모든 재액을 실은 띠 배가 넘실대는 파도를 타고 바다 저 멀리 둥실 떠내러 간다.

 띠배를 바다 한가운데로 끌 고온 어선의 농악대들은 사라져가는 띠배를 바라보며 징 장구 꽹가리 등의 풍물장단에 맞춰 덩실덩실 춤을 춘다. "우리 동네 사고 없이 우리 배도 사고없이 만선일세 만선일세 조기 실어 만선일세" 뱃사람들의 신명난 노랫가락은 더욱더 높아져 간다.

 부안군 격포항에서 여객선을 타고 40분 거리의 섬 정월초 사흘인 21일 위도의 대리 주민들이 마을의 태평과 만선을 기원하며 올린 풍어제의 모습이다.

 
 멸치잡이와 김양식이 생업인 이 섬은 육지에서 멀리 떨어져 이 마을의 풍어제는 다른 지역에 비해 옛 모습을 잃지 않은 채 잘 보존돼 왔다.

 
 위도 띠 뱃놀이는 아침부터 해질 무렵까지 계속되는데 마을 뒷산 꼭대기에 있는 당집에서의 당굿과 바닷가에서 용왕굿. 그리고 진짜배 처럼 꾸민 띠배를 바다 한가운데로 끌고나가 띄워보내는 세 과정으로 이루어져 있다.

 정월 초 사흗날인 21일 아침 선주와 농악대 등 20여 명의 마을 사람들은 오색선기를 들고 징 장구 꽹과리 등 풍악을 울리며 무녀를 뒤따라 당 집으로 올랐다.

 바다와 마을이 한눈에 내려다 보이는 해발 3백m의 가파른 산길. 기능보유자인(인간문화재)조금례씨가 사망함에 따라 무녀 안병희씨가 “천상천하 여러 신령 임들이여 이제 당도했습니다”라며 인사굿을 하면서 시작된다.

 무녀가 제물을 원당 앞에 차려 놓은 후 산신님 성주님 지신님 등 주문을 외우며 당산굿을 하면 마을 주민들이 소원을 비는 순서로 진행된다.

 농악대가 산을 오르면서 풍물 가락이 마을 전체에 울려퍼지자 바닷가에 하나 둘씩 모여들기 시작한 주민들은 허수아비선원들 돛대. 닻. 그물. 뱃기 등을 두루 갖춘 길이 3m. 폭 3m정도의 띠배를 만들기 시작했다.

 

 마을 전체가 굿의 공간이며 무녀의 굿에 농악대의 굿 장단과 노래 춤 그리고 술판이 어우러지는 마을 사람들의 공동놀이 마당이었다. 이어 마을 앞바다로 내려와 마을 부녀자들이 참여한 가운데 바닷가에서 풍어를 기원하는 용왕굿이 펼쳐진다.

 마을 동쪽과 서쪽에서는 용왕을 위해 회식밥을 던지며 마을 입구 당산에는 동아줄을 어깨에 메고 두 편으로 나누어 지신밥기를 한다.  수숫대와 짚 가마니를 이용해 만들었던 띠배에 밥과 떡. 고기. 과일 등 제물을 싣고 허수아비선원 10여 개와 마을기를 꽂고 ‘유자망 낭장망 대 풍어와 용왕님 귀하’라고 쓴 판자를 실어 칠산 앞바다로 멀리 띄어 보낸다.

 이때 마을 사람들은 다시는 재액이 찾아오지 않기를 간절히 기원하며. 농악대와 함께 어우러져 바닷가를 빙빙 돌며서 용왕밥을 던지며 한바탕 신명나게 추는 춤으로 띠 뱃놀이는 막을 내린다.

 위도 띠 뱃놀이보존회 장영수회장은 "위도 띠 뱃놀이는 액을 띠배에 띄워 멀리 보내고 마을의 평안과 풍어를 기원하는 우리 민족의 얼과 혼이 살아있는 전통문화 행사로 관광객과 주민이 어우러져 나눔과 화합의 자리"라고 말했다,

 한편 위도 띠 뱃놀이는 지난 1978년 강원도 춘천에서 열린 제19회 전국민속예술경연대회에 대리마을 당 제의 한 과정인 ‘띠배보내기’로 출전해 최고상인 대통령상을 수상했으며 1985년 중요무형문화재로 지정됐다.


 /부안=이옥수 기자