제3회 북한이탈주민의 날을 기념하는 행사가 북향민들과 지역사회 구성원이 함께 어우러진 가운데 성황리에 열렸다.

전북하나센터(운영법인 전주YMCA)는 지난 11일 오후 3시 전주 치명자산성지 평화의전당에서 제3회 북한이탈주민의 날 기념식 및 남북평화한마음 음악회를 개최했다.

이번 행사는 북향민의 안정적인 지역사회 정착을 응원하고 전북도민과 북향민이 서로를 이해하며 평화와 공존의 가치를 나누기 위해 마련됐다.

‘다름을 넘어 함께하는 미래, 이웃이 되어 희망을 잇다’를 주제로 열린 이날 행사에는 북향민 130명을 비롯해 지역 주민과 유관기관 관계자 등 210여 명이 참석해 화합과 소통의 시간을 가졌다.

행사에는 김윤덕 국토교통부 장관, 이원택 전북특별자치도지사, 조지훈 전주시장, 방용승 사무처장, 천호성 교육감, 조재승 전주YMCA 이사장, 이강실 민주평화통일자문회의 전주시협의회장 등 각계 인사들이 참석해 북한이탈주민들의 새로운 출발을 격려했다.

이날 행사는 평화초롱꽃예술단 최설매 씨의 ‘아침의 나라’, 류기 씨의 ‘당신이 좋아’ 식전 공연을 시작으로 운영법인 전주YMCA 소개 영상 상영, 개회 선언, 국민의례, 이상빈 전북하나센터장의 환영 인사와 사업 소개순으로 진행됐다.

특히 북향민의 안정적인 정착과 지역사회 문화예술 및 봉사활동에 기여한 공로자에 대한 표창 수여식도 마련됐다.

수상자는 전북특별자치도지사 표창 양순임·강만성·김연희 씨, 전북경찰청장 표창 이승국·이상빈 씨, 전주시장 표창 이소원·오하은 씨, 익산시장 표창 김지연 씨, 군산시장 표창 장미옥 씨, 정읍시장 표창 오미란 씨, 남원시장 표창 안경화 씨, 김제시장 표창 이순실 씨 등이다.

또 원광대학교 대학일자리플러스센터와 ㈜휴먼제이앤씨 전북청년도전지원사업단은 감사패를 받았다.

이상빈 전북하나센터장은 환영사에서 “북한이탈주민의 날은 단순한 기념일이 아니라 우리 모두가 서로를 이해하고 함께 살아가는 사회통합의 날”이라며 “서로의 손을 맞잡고 이웃이 되는 작은 실천에서 시작된다”고 강조했다.

이어 “오늘 이 자리가 남과 북이 함께 희망을 이어가는 새로운 출발점이 되기를 바란다”고 말했다.

이원택 전북특별자치도지사는 격려사를 통해 “북향민들이 지역사회의 당당한 구성원으로 안정적으로 정착할 수 있도록 전북특별자치도가 적극 지원하겠다”며 “차별 없는 따뜻한 공동체를 만들어 가는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

조재승 전주YMCA 이사장은 “전주YMCA는 생명·평화·정의의 공동체를 세우는 사명을 바탕으로 북향민들이 지역사회와 함께 성장할 수 있도록 든든한 동반자가 되겠다”고 말했다.

김윤덕 국토교통부 장관은 “북향민의 성공적인 정착은 대한민국의 미래를 더욱 풍요롭게 만드는 중요한 가치”라며 “정부도 안정적인 정착과 자립을 위한 정책을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

방용승 민주평화통일자문회의 사무처장은 “평화와 통일은 서로의 다름을 인정하는 데서 시작된다”며 “북향민이 지역사회와 함께 미래를 만들어 가는 소중한 주체가 되기를 기대한다”고 말했다.

천호성 전북특별자치도교육감은 “교육은 희망을 만드는 가장 큰 힘”이라며 “북향민 자녀들이 꿈을 키우며 성장할 수 있도록 교육적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

조지훈 전주시장은 “전주시는 모두가 함께 살아가는 포용도시를 만들어 가겠다”며 “북향민들이 행복하게 정착할 수 있도록 지속적으로 협력하고 지원하겠다”고 축하했다.

이날 행사에서는 북향민의 안정적인 생활을 지원하기 위한 전북 전입 정착지원금 전달식도 진행됐다.

이어 최설매 씨의 축하공연 ‘인생 찬가’와 ‘평화를 노래하는 사람들’의 ‘바람이 불어오는 곳’, ‘홀로아리랑’ 공연이 펼쳐져 참석자들의 큰 호응을 얻었다.

2부 남북 평화 한마음 음악회에서는 평화초롱꽃예술단이 강원도 아리랑, ‘보고싶다’, ‘미운 사내’, ‘찐이야’, ‘아름다운 강산’ 등 남과 북의 정서를 담은 공연을 선보였다.

무용과 아코디언 독주, 합창 등이 이어지면서 참석자들은 음악을 통해 분단의 아픔을 넘어 하나 되는 감동을 함께 나눴다.

전북하나센터는 앞으로도 심리·정서 지원, 사례관리, 취업 지원, 지역사회 협력사업 등을 확대해 북한이탈주민의 안정적인 정착과 자립을 돕고, 지역사회와 함께 평화와 공존의 가치를 실천하는 전문 기관으로 역할을 강화해 나갈 계획이다. /이만호 기자