농촌진흥청(청장 이승돈)과 통일부(장관 정동영)는 17일 서울 종로구 남북회담본부에서 정부와 학계, 농업 분야 민간단체 전문가들이 참석한 가운데 ‘제2차 한반도 농업포럼’을 공동 개최했다.

이번 포럼은 지난 4월 열린 제1차 한반도 농업포럼에 이어 마련된 것으로, ‘사례를 통해 본 남북 농업협력의 과제와 시사점’을 주제로 진행됐다. 참석자들은 과거 남북 농업협력 사례를 종합적으로 분석하고, 기후위기와 식량안보 문제 등 변화하는 환경 속에서 지속 가능한 한반도 농업 생태계 구축 방안을 논의했다.

김상경 농촌진흥청 차장은 개회사를 통해 “기후변화와 식량안보 문제는 특정 지역만의 문제가 아니라 한반도 전체가 함께 대응해야 할 공동 과제”라며 “과거 경험을 면밀히 분석하고 변화된 환경에 부합하는 새로운 협력 모델을 준비하는 일이 어느 때보다 중요하다”고 강조했다.

김남중 통일부 차관도 환영사에서 “남북 농업협력은 한반도 평화와 공존, 공동 성장을 위한 상생 협력의 장이 될 수 있다”며 “미래지향적인 협력 모델을 발굴하고 국제사회와의 협력 속에서 실현 가능성을 모색해야 한다”고 말했다.

이날 포럼은 개회식에 이어 주제 발표와 종합토론 순으로 진행됐다.

제1부 주제 발표에서는 이태헌 통일농수산사업단 대표가 ‘민간 차원의 남북 농업협력 경험과 과제’를 발표했으며, 성경일 강원대학교 교수는 ‘북한 세포지구 축산기지의 형성과 운영 한계 분석’을 주제로 발표했다. 이어 김황용 농촌진흥청 부장이 ‘북한의 농업기술 개발 동향을 고려한 남북협력 방향’을 제안했다.

제2부 종합토론은 최윤재 서울대학교 명예교수가 좌장을 맡아 진행됐다. 토론에서는 남북 농업협력의 성과와 한계를 진단하고, 향후 추진 과제와 협력 방향에 대한 다양한 의견이 제시됐다.

농촌진흥청과 통일부는 앞으로도 관계기관 및 전문가들과의 협력을 바탕으로 한반도 농업의 지속 가능한 발전과 남북 농업협력 기반 조성을 위한 논의를 이어갈 계획이다. /오상근 기자