농촌진흥청이 여름철 폭염으로 인한 수퇘지의 고온 스트레스가 가을철 돼지 번식 성적 저하로 이어질 수 있다며 철저한 건강·위생 관리와 정액 보관 관리를 당부했다.
농촌진흥청(청장 이승돈)은 여름철 고온 환경이 수퇘지 정액 품질을 떨어뜨려 가을철 임신율(수태율) 감소의 주요 원인이 될 수 있다고 밝혔다.
돼지 인공수정 성적은 수퇘지의 건강 상태와 영양 수준, 정액 품질, 채취 및 보관 환경 등에 따라 크게 달라진다. 특히 여름철 고온 스트레스는 정자의 운동성과 생존성, 정상 정자 비율을 낮춰 번식 능력 저하를 초래할 수 있다.
농촌진흥청에 따르면 고온 스트레스의 영향은 즉시 나타나지 않고 일정 기간이 지난 뒤 정액 품질 저하로 이어진다. 이에 따라 폭염 이후 6∼8주 동안 정액량과 정자 운동성 등을 면밀히 점검해야 하며, 특히 8월 무더위는 9∼10월 수태율 저하와 재발정 증가의 원인이 될 수 있어 각별한 관리가 필요하다.
수퇘지의 건강 관리도 중요하다. 후보 수퇘지는 생후 6∼7개월경 성적으로 성숙하지만 실제 번식 활용은 체형과 정액 상태 등을 확인한 뒤 8개월령 이후 시작하는 것이 바람직하다. 또한 지나치게 잦은 정액 채취는 정액량과 정자 수 감소를 유발할 수 있어 일정한 채취 간격을 유지해야 한다.
농가에서는 돈방 온도와 환기 상태를 수시로 점검하고 송풍기와 환기팬, 냉방시설의 정상 작동 여부를 확인해야 한다. 충분한 물 공급과 함께 사료 섭취량 감소, 체형 변화 등을 살피는 것도 중요하다. 과도한 비만은 활동성과 번식 행동을 떨어뜨리고, 반대로 영양 부족은 정액 생산과 정자 활력을 감소시킬 수 있어 단백질과 비타민, 광물질 등을 균형 있게 공급해야 한다.
정액 채취 과정의 위생관리도 번식 성적 향상에 중요한 요소다. 정액이 세균에 오염되면 정자 운동성과 생존성이 감소하고 어미돼지의 생식기 질환을 유발할 수 있다. 특히 여름철에는 높은 온도와 습도로 세균 증식이 활발해지는 만큼 채취 전 수퇘지 하복부와 포피 주변을 깨끗하게 관리하고, 채취 용기와 검사 장비는 철저한 세척과 소독, 건조 과정을 거쳐 사용해야 한다.
인공수정용 액상 정액은 전용 보관고에서 17∼18℃를 유지해 보관해야 한다. 보관 온도가 15℃ 이하로 떨어지면 정자 운동성과 생존성이 감소하고, 20℃ 이상에서는 정자 대사 활동이 증가해 보존 기간이 짧아질 수 있다.
농장에 정액이 도착하면 즉시 전용 보관고에 보관하고, 사용 전에는 색상과 냄새, 침전 여부, 유통기한, 보관 온도 기록 등을 확인해야 한다. 또한 교배사로 이동할 때는 보온 상자를 활용해 급격한 온도 변화를 방지하는 것이 중요하다.
농촌진흥청 국립축산과학원 김시동 양돈과장은 “여름철 수퇘지 건강과 위생, 정액 보관 온도를 세심하게 관리해야 가을철 수태율 저하를 줄일 수 있다”며 “폭염 이후에도 지속적인 점검과 관리가 필요하다”고 강조했다. /오상근 기자
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