농촌진흥청이 올해 아까시나무 개화 시기와 꿀 생산 예측 결과를 발표했다.

농촌진흥청은 전국 17개 양봉 주요 지점의 최근 6년간 데이터를 분석해 2026년 개화 시기와 꿀 생산 모의 지수, 꿀 수분 모의 지수를 산출했다고 밝혔다.

올해 아까시나무는 창녕과 화순에서 4월 29일 개화를 시작으로 남부 지역은 5월 1~3일, 중부는 5월 3~7일, 북부는 5월 5~8일 사이 개화할 것으로 예측됐다.

이에 따라 이동양봉 농가는 남부에서 시작해 중부와 북부로 이동하는 순차적 채밀 전략이 유리할 것으로 전망된다. 다만 실제 개화 시기는 기상 상황에 따라 변동될 수 있어 단기 예보를 반영한 탄력적인 대응이 필요하다.

꿀 생산 여건은 남부 지역이 가장 좋은 것으로 나타났다. 함안과 창녕, 김천·구미·화순 등이 높은 생산성을 보일 것으로 예측됐으며, 중부와 북부 지역도 전반적으로 양호한 수준을 유지할 것으로 분석됐다.

반면 꿀 수분 함량은 평년보다 높은 수준으로 예측되면서 품질 관리에 주의가 요구된다. 수분 함량이 높을 경우 벌꿀 품질이 저하될 수 있어 채밀 이후 탈수와 건조 등 관리가 중요하다는 설명이다.

농촌진흥청은 이번 예측이 기상 요인을 중심으로 분석된 만큼 벌 상태나 농약, 사양 관리 등 현장 변수에 따라 실제 생산 결과는 달라질 수 있다고 덧붙였다.

관계자는 “개화기 강우나 저온이 발생하면 채밀량과 품질이 동시에 떨어질 수 있다”며 “양봉 농가는 기상 정보를 수시로 확인해 이동 시기와 관리 전략을 조정해야 한다”고 당부했다. /오상근 기자