전북지방환경청이 새만금 지역의 탄소흡수원 확충을 위해 대규모 묘목 식재에 나서며 ‘그린 카본’ 저장 기반 구축에 속도를 내고 있다.
환경청은 지난 24일 산림청과 협력해 새만금환경생태단지에 묘목 1만 3천 주를 식재했다고 밝혔다. 이번 사업은 산림청이 자체 양묘장에서 생산한 묘목을 지원하고, 환경청이 식재 부지를 마련하는 방식으로 추진돼 별도의 대규모 예산 투입 없이 탄소중립 실현에 기여했다는 점에서 의미를 더한다.
식재가 이뤄진 생태단지는 간척지 특성상 염분이 높고 해풍이 강해 식물 생육이 쉽지 않은 환경이다. 이에 따라 황칠나무와 붉가시나무, 구실잣밤나무, 오리나무 등 염분과 바람에 강한 수종이 선별됐다.
묘목은 우선 단지 내 야외 묘포장에서 일정 기간 적응 과정을 거친 뒤, 생육 상태가 안정되면 단계적으로 적합한 지역에 옮겨 심어 생태숲 조성에 활용될 예정이다.
전북지방환경청은 약 78헥타르 규모의 생태단지를 탄소 흡수와 저장 기능을 갖춘 ‘그린 카본’ 거점으로 육성하고, 생물 다양성이 살아있는 순환형 생태 공간으로 발전시킨다는 계획이다. 이를 위해 관계 기관과 협력해 지속적인 식재 사업을 이어갈 방침이다.
김호은 전북지방환경청장은 “이번 사업은 국가 온실가스 감축 목표 달성을 위해 부처 간 자원을 효율적으로 활용한 사례”라며 “앞으로도 협력을 강화해 생태단지를 탄소흡수의 핵심 거점으로 관리해 나가겠다”고 말했다. /오상근 기자
