에너지 인프라 핵심 소재인 고성능 활성탄소의 국산화를 위해 정부와 기업이 협력 체계를 구축하고 공급망 자립화에 본격 나섰다.
한국탄소산업진흥원은 20일 서울 LW컨벤션센터에서 ‘에너지용 고성능 활성탄소 공급망 자립화 간담회’를 개최하고, 원료 공급 기업과 소재 기업, 수요 기업 등과 함께 협력 방안을 논의했다고 밝혔다.
이번 간담회에는 산업통상자원부와 한국탄소산업진흥원, 한국탄소나노산업협회 관계자 및 업계 관계자 30여 명이 참석해 고성능 활성탄소 소재 공급망 확보 과정에서의 애로사항을 공유하고 대응 전략을 모색했다.
최근 인공지능 데이터센터 확산과 전력망 안정화를 위한 설비 확대에 따라 고성능 활성탄소 수요가 급증하고 있다. 그러나 관련 소재 대부분을 일본과 동남아시아 등 해외 수입에 의존하고 있어 공급망 안정성 확보가 시급한 상황이다.
특히 주요국들이 핵심 원료인 야자각을 선점하고 있는 데다, 기후 변화로 인한 생산성 감소와 작황 변동성 확대까지 겹치면서 원료 수급 불안정성이 커지고 있다는 지적이다.
이날 참석 기업들은 원료 확보의 어려움과 공급망 리스크, 국내 양산체계 구축 필요성 등 산업 현장의 문제를 공유하며 정부와 유관기관의 적극적인 지원을 요청했다.
간담회와 함께 참여 기업들은 고성능 활성탄소 공급망 협력 강화를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 협약에는 원료 확보부터 소재 개발, 완제품 생산까지 전 주기에 걸친 협력 체계를 구축하는 내용이 담겼다.
주요 협약 내용은 고성능 활성탄소 소재 개발 및 양산 기술 확보, 안정적인 원료 확보를 위한 재자원화 및 대체 소재 개발, 정부 정책과제 및 공동 연구개발 추진 등이다.
기업 측은 이번 협력을 계기로 국산화 기반을 강화하겠다는 입장이다. 한 기업 관계자는 “지속적인 기술 투자와 협력을 통해 공급망을 구축하고, 향후 차세대 배터리 분야까지 기술 확보를 확대해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
한국탄소산업진흥원 관계자는 “데이터센터와 전력망 등 첨단 산업 인프라 확대에 따라 핵심 소재 확보는 국가 경쟁력과 직결되는 사안”이라며 “이번 협약이 고성능 활성탄소 자립화를 위한 의미 있는 출발점이 될 것”이라고 강조했다. /오상근 기자
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