전주와 김제 지역 청년들이 전주·김제간 행정통합을 지지하며 전북 청년들의 미래를 위한 통합시 출범을 촉구하고 나섰다.
전주김제청년연합 소속 회원은 12일 오전 전북특별자치도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “전북의 인구 감소와 산업 침체, 청년 일자리 부족 등 현실을 극복하기 위해 전주와 김제의 행정 통합이 필요하다”며 전주김제통합시 출범을 적극 지지한다고 밝혔다.
이날 기자회견에는 전주와 김제 지역 청년들이 참석해 “청년이 떠나지 않고 다시 돌아오는 도시를 만들기 위해 전주·김제 통합은 반드시 필요한 선택”이라며 김제시의회의 행정 통합 추진 결정을 지지한다고 강조했다.
이들은 또 전주시의회에 대해 김제시의회와 공동으로 전주김제 통합 건의서를 조속히 정부에 제출할 것을 촉구했다.
청년연합은 “전북은 수년째 인구 감소가 이어지고 지역 산업 침체와 청년 일자리 부족으로 많은 청년들이 수도권으로 떠나고 있다”며 “더 큰 꿈을 찾아 떠나는 것이 아니라 생존을 위해 전북을 떠나는 현실을 더 이상 외면할 수 없다”고 말했다.
이어 “전주와 김제의 통합은 청년들의 미래를 다시 설계하기 위한 구조적 대안이며 전북이 스스로 성장할 수 있는 기반을 만드는 선택”이라며 “서해안과 내륙이 연결되는 새로운 성장축을 구축해 산업·교육·교통·문화 등 다양한 분야에서 시너지 효과를 낼 수 있다”고 주장했다.
특히 통합시가 출범할 경우 ▲청년 일자리와 창업 생태계 확대 ▲피지컬AI·물류·항만·바이오·에너지 산업 연계 신경제 구조 형성 ▲백산 고속철도역 신설을 통한 수도권 1시간대 연결 ▲대형 기업과 공공기관 유치 확대 ▲새만금 신항을 기반으로 한 글로벌 물류 거점 도시 도약 등 다양한 발전 효과가 기대된다고 설명했다.
또한 통합에 따른 재정 지원을 바탕으로 청년 자립 지원 정책을 확대하고 청년 정착을 위한 다양한 제도 도입도 가능해질 것이라고 강조했다.
전주김제청년연합은 “전주와 김제가 통합하면 전북 청년의 희망찬 미래가 열릴 것”이라며 “전주시의회와 김제시의회는 전주김제 통합시 출범을 위한 법률 제정 논의를 즉각 시작하고 전북특별자치도와 중앙정부도 국가 전략 차원에서 통합을 적극 지원해야 한다”고 촉구했다.
이어 “전주김제 통합시는 전북 청년의 생존권이자 미래권”이라며 “전주와 김제의 통합을 적극 지지한다”고 밝혔다.
한편 이날 기자회견을 시행한 전주김제청년연합은 전북발전협회(대표 최석규) 내 산하기관이라고 밝혔다. /이만호 기자
