농촌진흥청은 3월 9일부터 10일까지 이틀간 파라과이 아순시온 힐튼 가든 인 호텔에서 ‘제5차 한-중남미 농식품기술협력협의체(KoLFACI) 총회’를 개최했다고 밝혔다.
KoLFACI 총회는 의장국 주최로 3년마다 열리는 국제회의로, 회원국 간 농업기술 협력 성과를 공유하고 지역 현안 해결과 향후 협력 방안을 논의하는 자리다. 이번 총회에는 중남미 14개 회원국 관계자들이 참석했다.
총회는 공동의장인 파라과이 농업연구청(IPTA) 에드가 에스테체 청장의 개회 선언으로 시작됐으며, 카를로스 알시비아데스 히메네스 디아스 파라과이 농축산부(MAG) 장관과 신현욱 주파라과이 대사대리 등이 참석해 축하 인사를 전했다.
카를로스 알시비아데스 히메네스 디아스 장관은 “기후변화 대응과 디지털 농업 전환 등 당면 과제를 해결하고 소농의 소득 증진을 이루기 위해서는 중남미 국가 간 협력이 중요하다”며 다자 간 기술 협력을 추진해 온 KoLFACI의 성과를 높이 평가했다.
회의에서는 차기 의장단 선출과 총회 개최국 및 시기 결정, 신규 협력 과제 선정 등이 논의됐다. 그 결과 페루와 콜롬비아가 각각 차기 의장국과 부의장국으로 선출됐으며, 다음 총회는 2029년 페루에서 열릴 예정이다.
또한 파라과이에서 추진된 KoLFACI 사업 성과를 공유하고 중남미 농업의 지속가능성을 높이기 위한 신규 협력 과제로 식량안보, 기후변화 대응, 디지털 농업 등 3개 분야를 선정해 2027년부터 추진하기로 했다.
KoLFACI는 농촌진흥청 국제개발협력사업의 하나로 중남미 지역 공통의 농업 문제 해결과 소농 생활 개선을 목표로 다자간 농업기술 협력을 추진하고 있다. 현재 14개 회원국이 참여해 16개 공동 연구 과제를 완료했거나 진행 중이다.
최광호 농촌진흥청 기술협력국장은 “이번 제5차 KoLFACI 총회는 중남미 농업 발전에 기여해 온 우리나라 농업기술 협력의 성과와 의미를 돌아보는 계기가 됐다”며 “앞으로도 기후변화 대응과 디지털 농업기술 협력을 통해 지속가능한 농업 발전과 식량안보 향상에 기여하겠다”고 말했다. /오상근 기자
