중소기업협동조합의 공동사업 활성화를 돕기 위한 정부 지원사업이 본격 추진된다. 중소기업중앙회는 중소기업협동조합이 공동사업을 안정적으로 추진할 수 있도록 전문인력 인건비를 지원하는 ‘2026년 중소기업협동조합 전문인력 지원사업’에 참여할 조합을 오는 1월 30일까지 모집한다고 밝혔다.
이번 사업은 중소기업협동조합이 공동 구매, 공동 마케팅, 위탁사업 등 다양한 공동사업을 추진하는 과정에서 필요한 전문 인력을 신규로 채용할 경우, 해당 인력의 인건비 일부를 지원해 조합의 사업 역량을 강화하기 위해 마련됐다. 신청 대상은 ‘중소기업협동조합법’에 따라 설립된 중소기업협동조합이다.
선정된 조합은 최초 채용일을 기준으로 1년간 조합당 1명에 대해 월 인건비의 70%를 지원받을 수 있으며, 지원 한도는 1인당 월 최대 200만 원이다. 또한 지난해 이미 전문인력 지원을 받은 조합의 경우, 지원 기간 연장을 신청할 수 있고 재심사를 통해 선정되면 2년 차에는 월 인건비의 50%를 지원받을 수 있다.
이 사업은 중소벤처기업부가 추진 중인 ‘제3차 중소기업협동조합 활성화 3개년 계획’에 따라 시행되는 사업으로, 올해도 지난해와 같은 총 9억 4천만 원의 예산이 투입될 예정이다. 중앙회는 이를 통해 공동사업 추진 기반이 상대적으로 취약한 협동조합에 실질적인 도움을 제공하고, 조합 중심의 협업 모델을 확산한다는 계획이다.
채용된 전문인력은 중소기업중앙회가 운영하는 협동조합 운영 및 공동사업 전략 수립 관련 교육과정을 이수한 뒤, 공동사업 기획과 실행, 성과 관리, 조합 간 네트워크 구축 등 핵심 역할을 수행하게 된다. 이를 통해 조합의 사업 전문성을 높이고 지속 가능한 수익 구조를 만드는 데 기여할 것으로 기대된다.
중소기업중앙회는 지난해 이 사업을 통해 총 78개 협동조합에 78명의 전문인력을 지원했으며, 그 결과 공동사업의 실질적인 확대와 수익성 개선이라는 성과를 거뒀다. 한국가스판매업협동조합연합회는 25년 이상 경력을 가진 전문인력을 채용해 정부 및 지자체 위탁사업을 성공적으로 수행했고, 부천시수퍼마켓협동조합은 신규 매입처 발굴과 자체 브랜드(PB) 상품 개발을 통해 매출을 끌어올린 사례로 주목받았다.
서재윤 중소기업중앙회 협동조합본부장은 “전문인력 지원사업은 협동조합이 공동사업을 추진하는 데 필요한 인적 기반을 마련하고, 조합의 역량을 한 단계 끌어올리기 위한 사업”이라며 “공동사업 경험이 부족한 협동조합에도 실질적인 도움이 되어 협동조합 중심의 공동사업이 더욱 활성화되길 기대한다”고 말했다.
한편, 사업에 대한 자세한 내용과 신청 방법은 중소기업협동조합 포털(sc.kbiz.or.kr) 공지사항에 게시된 사업 공고를 통해 확인할 수 있다. /오상근 기자
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