전주수목원과 팔복예술공장, 한벽문화관이 장애인과 고령자 등 이동 취약계층도 편리하고 안전하게 여행할 수 있는 열린 관광지로 변모한다.

전주시는 문화체육관광부가 주최한 ‘2024년도 열린 관광지 공모사업’에서 전주수목원과 팔복예술공장, 한벽문화관이 선정돼 국비 7억5000만 원을 확보했다고 9일 밝혔다.

열린 관광지 조성은 기존 관광지를 개·보수해 장애인과 고령자, 영·유아 동반 가족, 임산부 등을 포함한 모든 관광객이 이동의 불편 및 관광 활동의 제약이 없는 관광지로 만드는 사업이다. 

지난 9월 15일 공모신청서를 제출한 시는 서류심사 및 현장평가 과정에서 전북도, 전주시, 전주수목원 3개 기관이 협업하여 국비 지원의 필요성 등을 적극 설명해 사업 선정을 이뤄냈다.

시는 내년까지 국비 7억5000만원, 한국도로공사 4억원 등 총사업비 19억 원을 투입해 전주수목원과 팔복예술공장, 한벽문화관 등 3개소에서 무장애 관광환경 조성사업을 추진할 계획이다.

내년도 열린관광지로 나아갈 예정인 전주수목원은 한국도로공사에서 운영하는 비영리 수목원으로 장미원 등 24개의 주제원 안에 약 3,700여종의 다양한 식물들이 전시되어 있는 자연과 인간의 공존을 위한 생태문화를 지향하는 전라북도 대표 관광명소로 널리 사랑을 받고 있다.

더불어 시는 전주수목원과 협업하여 자연 속 쉼터에서 치유와 힐링의 시간을 갖고 예술놀이터에서 다양한 예술문화 체험이 가능하도록 팔복예술공장과 전주수목원을 연계한 관광 콘텐츠 개발 및 체험형 프로그램 운영할 계획이다. 

마지막으로 한벽문화관은 현대식 건물과 한옥이 시간과 공간을 넘나드는 다양한 공연 및 전시가 진행되는 복합문화공간으로 각광을 받고 있다. 이번 열린관광 사업으로 건물 내 진입로 및 문턱 단차 제거 등 무장애 동선을 정비하고 자동문을 개선할 예정이다. /김옥기 기자