국가대표 관광지인 전주한옥마을에 지난 8월 기준으로 총 1062만여 명의 관광객이 다녀간 것으로 집계됐다.

이는 1년 전 같은 기간 604만 여 명과 비교해 75% 가량 증가한 것으로, 전주시는 올해 사상 최고치를 기록했던 지난해 1129만4916명을 넘어 1500만 명 이상의 관광객을 유치할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

시는 이동통신기록을 활용한 빅데이터 분석 결과 지난 1월부터 8월까지 8개월 동안 전주한옥마을에 총 1062만8878명의 관광객이 다녀갔다고 8일 밝혔다.

월별로는 153만3615명의 관광객이 다녀간 5월이 가장 많았으며, 관광객이 가장 적었던 2월에도 109만6787명으로 집계돼 매월 100만 명 이상이 전주한옥마을을 찾는 것으로 분석됐다.

시는 지난달 한달 내내 10월의 축제시즌 ‘전주페스타 2023’이 전주한옥마을을 중심으로 전주 곳곳에서 펼쳐진 만큼 올해 연간 관광객 수가 사상 최고치를 무난히 달성하고, 1500만 관광객 유치에도 성금 다가설 수 있을 것으로 내다보고 있다.

시는 전주한옥마을을 찾는 관광객의 이동 동선을 확대하고 여행 만족도를 높이기 위해 그간 운영해온 △전주세계문화주간 △전주문화재야행 △전주예술난장 △전주한옥마을 특화축제 등에 이어 오는 11일로 예정된 ‘1593 전주별시 재현행사’ 등 다채로운 행사와 축제를 꾸준히 개최할 예정이다.

동시에 △한옥마을 온라인 및 낭만체험 스탬프투어 운영 △한옥마을 자율거리공연단 및 플랫폼 운영 △한옥마을 문화장터  운영 등 다양한 콘텐츠 및 체험 프로그램도 지속 운영된다.

이에 앞서 시는 대한민국 대표 여행지로서 꾸준하게 사랑받아온 전주한옥마을이 국제적인 관광명소로 발돋움할 수 있도록 지난 7월 규제를 완화하는 것을 골자로 한 ‘전통문화구역 지구단위계획 변경 결정’을 고시했다.

이로써 전주한옥마을에서 기존 전통음식뿐만 아니라 모든 종류의 음식 판매가 가능해졌으며, 건축물 층수도 태조로와 은행로 지구에 한해 지상 2층까지 허용됐다. 

시는 한옥마을 규제 완화를 통해 다양한 상가 입점이 가능해진 만큼 지역경제 활성화 및 한옥마을 관광 발전에 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

/김옥기 기자