농촌진흥청(청장 조재호)은 연구개발과 기술보급 기간을 대폭 단축하기 위해 ‘융복합협업 프로젝트’를 추진한다. 

농촌진흥청은 앞서 지난해 11월 농업 분야의 연구개발(R&D) 공공성을 강화하고 현장 중심의 연구성과를 창출함으로써 미래농업혁신의 기반을 구축하는 것을 골자로 ‘농업연구개발 혁신전략’을 수립·발표한 바 있다. 

농촌진흥청은 핵심 농업 현안을 빠르게 해결하기 위해 국가 임무 중심 정책 주도형 ‘종횡무진 프로젝트’ 5가지와 신기술 영역을 개척하기 위해 ‘유레카 프로젝트’ 6가지도 선정했다. 

 

조재호 농촌진흥청장은 “융복합협업 프로젝트는 연구(청·도원)-지도(센터)-정보가 최대한 함께 사업을 수행해 최단기간에 연구성과를 현장에 확산할 수 있는 특징이 있다. 프로젝트의 성과 확산 측면에서 농협, 민간업체, 생산경영체, 협회 등과 기획 단계에서부터 소통하고 협력함으로써 정책효과와 기술확산의 파급효과를 극대화하는 장점도 있다”고 설명했다. 

조남준 연구정책국장은 "우리 농촌진흥청은 식량, 원예, 축산, 농업기반을 연구하는 4개 과학원으로 나눠져 있어 분야별 문제를 해결하는 데에는 유리하지만, 가루쌀 산업 활성화와 같이 작물-환경-공학-식품 등 다양한 영역이 연계된 난제를 해결하기에는 어려운 구조이다. 융복합협업 프로젝트는 품종-재배-기계-가공-유통 등 전체 가치사슬 단계의 전문가들이 협의체를 구성해 함께 과제를 기획·추진하므로 그동안 해결하기 어려웠던 난제를 새로운 시각에서 해결할 수 있는 장점이 있다”고 말했다. 

조재호 농촌진흥청장은 “세계적으로 지구온난화에 따른 기후변화와 이에 따른 식량난 등 다양한 분야가 협업하지 않으면 해결할 수 없는 사회적 난제가 속출하고 있다. 이런 난제를 해결하기 위해서는 창의적이고 혁신적인 기술개발은 물론 다양한 분야의 융합과 협업이 꼭 필요하다. 첨단 식품기술, 친환경 생명공학 산업 육성 정책을 융복합협업 연구·개발(R&D) 통해 해결함으로써 윤석열 정부 R&D 혁신의 모범 사례를 선도해 가겠다”고 말했다. /김영태 기자