밀 생육이 왕성해지는 봄철을 앞두고 농촌진흥청(청장 조재호)은 겨울나기 후 생산성과 품질을 높일 수 있는 관리 방법을 소개했다.

밀은 겨울나기 후 초봄(2〜3월)에 가지치기(분얼)가 왕성해지고 어린 이삭이 나오기 시작하며, 이때 밀의 건전한 생육을 돕고 재해를 예방하기 위해 비료 주기와 물관리, 잡초방제를 철저히 해야 한다.

생육재생기 이후 10일 이내에 가지거름(질소)을 웃거름으로 주면 줄기의 새끼치기가 활발하고 생육이 증진되므로 이때 질소 비료량은 10아르(a)당 남부지방은 5.5kg, 중부지방은 4.6kg이 적정하다. 

특히 단백질함량을 높여야 하는 빵용 밀에는 가지거름 말고도 이삭이 팬 뒤 1주일 안에 질소 3kg을 알거름(이삭거름)으로 추가해야 단백질함량이 높아지고 빵 가공적성이 좋아진다. 

밀 생육이 활발해지는 2월 중순 이후부터 봄철에는 대개 강우량이 부족해 오히려 가뭄 피해가 생길 수 있고 가뭄이 들면 토양을 밟아주고 잡초를 제거하여 토양수분이 증발하는 것을 막고 고랑에 물 걸러대기를 해준다.

농촌진흥청 밀연구팀 장기창 팀장은 “고품질 밀을 안정적으로 생산하려면 겨울나기 후 비료 주기, 잡초방제 등 재배관리에 힘써야 한다”고 강조했다. /김영태 기자