같이길을 걷던 S씨가 나를 처다보더니 『여보게. 바지에 허리띠를 매지않고 다니면 어떻게 되지?』하고 묻는다.

 『아니. 어떻게 되긴 어떻게 돼. 그게 요즘 유행이 아닌가?』하고 대수롭지 않게 응수를 했더니. 『남자가 그런 꼴로 하고 다니는 것도 볼품 사나운데 저것 좀 보게나. 여자가 남자바지를 입고 허리띠조차 매지않고 다니니 참 보기가 아슬 아슬하고 영 보기가 별로 안졶네 그려....』

 하고 혼자 투덜대는 것이다. 그래서 “이사람아. 매사를 좀 낭만적으로 생각하라구. 여자가 바지를 입고 허리띠를 매지않고 다니는건 나는 이렇듯 방비하는 상태라는 표시라구 생각 하라고.....”하고 웃으며 말했더니 “그런 논리가 어디있어!” 하더니 껄껄 웃어대는 것이다.

 어떻든 유행의 탓인지는 모르지만 요즘에 보면 남자옷인지 여자옷인지 분간할 수 없는 경우가 많다. 바지가 그 좋은 예라 하겠다. 뜨뜻 더운 여름철인데도 기어이 남자 바지를 입고다니는 여성들이 많은 것은 그 좋은 예라 하겠다.

「T〮〮〮.셔츠」도 마찬가지다. T.셔츠는 땀 많이 흘리는 여름철에는 입기에 편하고 빨아입기도 쉽기 때문인지는 몰라도 젊은이들이 즐겨입는 옷이다. 그런데 언제부터인지는 몰라도 젊은여성들도 남자들이 입는 「T. 셔츠」를 즐겨입고 있다.

 T.셔츠 란 원래 남자가 겉옷안에 입는 속옷인데 요즘에는 겉옷을 입지않고 T.셔츠만 걸치고 아무데나 활보하는 세상이 되었다. T.셔츠 란 영어의 「 T 」자 모양으로 된 속 셔츠를 말하며. 운동을 할 때나 등산을 할 때 가벼운 옷차림으로 흔히 입어 왔다.

 그러므로 T. 셔츠 는 값싼 목면으로 만든 흰색이 대부분 이었다고 한다. 그런데 어느 틈엔가 젊은이들이 겉옷으로 입고 다니기 시작하면서 울긋불긋한 색깔로 바꾸어 복장의 습관을 변혁 시켰다. 물론 이것은 미국의 「 히피」들이 반문화운동으로 시작한 것이라고 한다.

 남자들의 장발이나 T . 셔츠 니 청바지니 하는 것도 모두 그런 부류에 속하지만 T .셔츠를 즐겨입는 히피들은 언제나 포스타를 걸치고 다니듯 간단한 구호를 적어넣어 입고 다니는 행동을 한 것이 세계적으로 번졌다고 한다.

 이를 모방해서인지는 모르지만 우리나라 젊은이들도 「 T .셔츠 」의 가슴팍에 또는 등뒤에 요란한 글짜를 써 넣어 입고 다니는 것을 흔히 볼 수 있다. 『 아이 브러 유。』니 『 아이 엠 헝그리。』니 하고 써 붙이고 다니는 것은 애교나 엄살로 보아 줄 수도 있다.

 그러나 『 Western man 』이니 『 Beautiful girl 』이니 하고 써 붙이고 다니는 것은 즐겁지 못한 일이라 하겠다. 여성의 남성화나 남성의 여성화로 성 (性)을 분간할 수 없는 중성화 시대로 치닫는 감을 주고있는 오늘 우리는 여자가 남자 바지를 입던 부루진을 입던 탓할 바는 아니다.

 또 남자들이 속옷으로 입던 T .셔츠를 여자들 맞어 즐겨 겉옷으로 걸치고 다니는 것도 세태의 변화이라면 어쩔 수 없는 일이다. 그뿐인가 하절기를 맞아 옷차림은 더욱 아슬아슬 하게 야해진 “핫팬츠 (hot pants)” 나 핫.미니 스커트를 입고도 아무 거리낌 없이 거리를 활보하는 모습은 보기에도 좀 민망 스러울 뿐 아니라 감성이 예민한 일부 젊은이들의 충동적 탈선을 불러 잃으킬 수 도 있다는 점에서 안타깝기 그지 없다!

 또 등짝에나 가슴팍에 영어 단어가 쩍쩍 찍은 T.셔츠를 걸치고 다니는 젊은이들의 변화된 모습에 이제 세상이 많이 변했구나 하는 마음이 들기도 한다.  



허성배/수필가