농촌진흥청(청장 조재호)은 개청 60주년을 맞아 5일 농촌진흥청 국제회의장에서 기관 대표 혁신 개발 분야 중 하나인 치유농업의 현황과 나아갈 방향을 공유하는 ‘농업기술혁신포럼’(공개 토론회)을 연다. 

이번 행사는 ‘치유농업으로 국민 행복 증진, 농업 역할 확대’라는 주제로 의료, 복지, 농업 분야 현황과 미래를 공유하고자 마련했다. 

코로나19 추세를 고려해 농촌진흥청 관련자, 지역 농촌진흥기관, 산업체와 학계 관계자 등 100명 이내로 최소 인원만 직접 참석하며, 행사 뒤 녹화 영상을 농촌진흥청 유튜브(https://youtube.com/rdakorea)를 통해 공유할 계획이다.

행사는 국회 농해수위 소병훈 위원장의 축사와 네덜란드 바헤닝언 대학 연구소(WUR) 얀 하싱크(Jan Hassink) 박사의 기조 발표에 이어 분야별 주제 발표, 종합 토론 순으로 진행한다.

  

 얀 하싱크(Jan Hassink) 박사는 치유농업의 모태 국가인 네덜란드에서 치유, 돌봄, 교육, 사회 통합적 가치를 농촌에 성공적으로 정착시킬 수 있도록 연구해 온 권위자다. 이번 토론회에서는 치유농업의 품질을 결정짓는 요인과 대상자별 적합한 치유농업 활동 유형 등에 대한 네덜란드 사례를 발표한다. 

 이어 치유농업을 의료, 복지 분야와 연계하기 위한 방향으로 ▲의료서비스 진입을 위한 치유농업 실행 전략(동국대 사공정규 교수) ▲치유농업과 사회서비스 연계 활용(강남대 오단이 교수) ▲농촌 현장에서의 치유농업 실행 사례(피카그린 이상엽 대표)를 주제로 발표를 진행한다.

종합 토론 순서에서는 농촌진흥청 치유농업 연구 개발(R&D)과 사업 추진 방향, 식물과 동물을 매개로 한 치유농업 연구개발 과제, 지역사회 발전과 연계한 치유농업 활성화 방안, 치유농업 발전을 위한 민간단체의 역할 등 주요 토론자들이 다양한 분야의 역할에 대해 의견을 나눈다. 

조재호 농촌진흥청장은 “농업 활동과 복지, 의료, 건강 등을 연계한 치유농업이 농업의 새로운 분야로 주목받고 있다.”라며, “국민 신뢰를 받으며 현장에 정착하는 치유농업이 되도록 연구 개발, 서비스 모형(모델) 보급, 사업화에 주력할 것이며 이를 위해 관계자들의 새롭고 다양한 아이디어가 풍성하게 논의되길 바란다.”라고 말했다. 

/김경수 기자