전북농협 RPC(미곡종합처리장) 운영 조합장들은 21일 농협전북본부(본부장 정재호)에서 미곡종합처리장 운영 전북협의회 정기총회를 개최했다.

이날 회의는 RPC 양준섭 회장(순창 동계농협 조합장)의 주재로 2021년산 쌀 26만톤 시장격리를 즉각 실시하도록 촉구했다.

지난해 쌀 생산량 388만톤은 수요량 대비 31만톤 공급 과잉 상태로, 양곡관리법에 의한 쌀 시장격리를 지속적으로 요구했으나 정부는 올해 2월 8일이 돼서야 20만톤 1차 시장격리를 최저가 낙찰방식으로 실시했고, 이 마저도 14만5,000톤 밖에 낙찰되지 않아 쌀 값 하락의 가속도가 붙은 상황이다. 

이에 따라 협의회는 시장격리 의무화를 위한 양곡관리법 조문 개정과 시장격리 시 공공비축 매입 방식으로의 개선을 함께 요구했다.

양준섭 회장은 “전북농협은 지난 해 공급과잉에도 도내 쌀 생산량의 55%를 매입해 농가소득 증대와 쌀 산업기반 유지에 노력하고 있으나 쌀 값 하락으로 경영상의 어려움이 크다”며 “1차 격리 후 잔여물량 12만 5천톤 및 추가 격리 물량 13만 5천톤 등 쌀 26만톤 시장격리를 위한 농정활동을 지속적으로 추진하겠다”고 말했다.  

정재호 본부장은 “쌀 소비 감소, 수급 불균형, 산지 쌀값 하락, 재고 증가 등의 이중고를 겪고 있는 쌀 산업을 위해서 조속한 2차 시장격리, 벼 재배면적 감축을 위한 국가예산 반영 등 획기적인 조치가 필요하다”며 “농업·농촌 발전을 위한 고향사랑기부제의 농축산물 답례품 선정 등을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다. /김윤상 기자