농촌 디지털 전환 앞당겨야... 10대 핵심과제 선정

빅데이터, 인공지능 등 4차 산업혁명 관련 기술을 한데 모은 디지털 기술은 전 분야에 걸쳐 활용되고 있는 반면, 선진 농업국가에 비해 국내 디지털농업은 제한적으로 이뤄지고 있다. 이 해결책으로 농촌진흥청은 디지털 농업을 조기에 농업 현장에서 구현하기 위해 10대 핵심 추진과제를 선정했다.

16일 농촌진흥청(청장 박병홍)에 따르면 디지털 기술이 접목되는 사회·경제 전 분야에서 디지털 전환을 촉진하고 있다. 선진 농업국가는 농업 전반에 빅데이터를 활용하고 있고, 이를 통해 비약적인 경제발전과 농업혁신을 도모하고 있다. 반면 우리나라는 정부의 디지털 전환 촉진에도 불구하고 일부 온실에만 사물인터넷이 운용되는 등 데이터가 제한적으로 활용되고 있다.

이를 극복하기 위해 농진청은 2021년 3월에 데이터 기반 과학영농 실현을 바탕으로 지속가능한 농업을 구현하기 위한 ‘디지털농업 촉진 기본계획’을 발표해 추진하고 있다. 이어서 농업의 디지털 전환을 앞당기기 위해 데이터와 인공지능 기술을 농업 분야에 활용하는 10대 핵심과제를 선정해 농업 분야 혁신을 선도하겠다고 밝혔다.

이번 10대 핵심과제는 △스마트팜 최적환경제어 시스템 고도화 △노지 정밀농업 시스템 개발 △농업용 로봇 개발·상용화 △농업기상 예보 및 기상재해 조기경보 서비스 확대 △인공지능 병해충 진단 서비스 보급 △가축관리 및 질병 조기탐지 서비스 실용화 △디지털 육종시스템 구축 △데이터 기반 농업경영 진단 서비스 구현 △디지털기반 농촌공간 재생 모델 개발 △농업기술 안내 챗봇 서비스 개발을 선정해 수행한다.

아울러 이번 과제를 성공적으로 수행하기 위해서는 ▲빅데이터 ▲인공지능 ▲로봇/자율주행 ▲드론/위성 ▲메타버스/디지털 트윈 등이 필요하다. 이를 실현하기 위해 농진청은 10대 핵심과제 등 디지털농업 기술 개발 및 보급을 위해 올해에 878억 원을 투자할 계획이다.

박병홍 청장은 “농업분야에 4차 산업혁명 기술을 적극 도입해 지속가능한 농업을 구현하고, 많은 청년농업인이 정착하는 농촌을 구현하는데 앞장서겠다”며 “디지털 농업기술 개발 및 서비스 확충을 위해 관련분야 우수한 연구인력 양성에도 최선을 다하겠다”고 전했다. /최대희 기자