코로나19에도 불구하고 우리 경제가 점차 침체에서 벗어나 회복세를 띄고 있는 반면, 지역기업들의 경영환경은 여전히 불안한 것으로 나타났다. 

전라북도상공회의소협의회(회장 윤방섭, 이하 전북상협)가 도내 143개 기업을 대상으로 실시한 ‘코로나19 발생 이후 경영환경 인식조사’결과, 지난해 1월 국내 첫 확진자가 발생한 이후 코로나 이전(2019년)과 비교해 볼대 응답기업의 10개사 중 9개사가 영업이익이 감소하거나 비슷한 수준이라고 답했다. 영업이익이 증가했다는 기업은 10.5%에 그쳤다. 

코로나 이전의 경기상황으로의 회복 시점을 묻는 질문에는 응답기업의 83.1%가 ‘내년 이후를 예상한다’고 답한 가운데, ‘올해 안에 경기가 회복될 것’이라는 의견은 15.6%에 불과해 경기 회복에는 다소 시일이 걸릴 것으로 전망됐다.

올해 우리 기업들의 경영환경에 영향을 미칠 것으로 예상하는 대내리스크로는 ‘코로나19의 재유행’이 83.2%로 가장 높은 응답률을 나타낸 가운데, 백신 접종이 시작되었음에도 불구하고 우리 기업들은 코로나가 완전히 통제되기까지는 우리 경제의 불확실성이 지속될 것이라는 불안요인이 가장 큰 경영애로로 작용하고 있는 것으로 나타났다.

한편, 지속적으로 상승하고 있는 유가와 원자재가격(35.0%), 환율변동성(23.1%) 등도 기업경영에 큰 영향을 끼칠 수 있는 대외리스크 요인으로 꼽았다.

코로나19 발생 이후 우리의 사회의 전반적인 변화로는 ‘국내 4차산업혁명 및 디지털 전환의 속도가 빨라졌다’는 의견이 73.4%를 차지했으며, 코로나19 이후 국내 소득변화로는 ‘양극화가 더 심화됐다’는 의견이 85.3%로 나타났다.

아울러 선진국과 우리 기업 간의 기술격차로는 ‘변화 없다’는 의견이 50.3%로 높게 나타났으며, 중국과 같은 신흥국의 기술 추격 속도에 대해서는 ‘더 빨라졌다’는 의견이 52.4%로 조사됐다.

전북상협 윤방섭 회장은 “코로나19 백신 접종이 시작되었음에도 불구하고 우리 기업들은 코로나가 완전히 통제되고 지역경제가 회복되기까지는 시일이 걸릴 것으로 예상한다”면서 “위기에 처한 기업들이 지금의 어려움을 극복하고 경영활동을 이어갈 수 있도록 정부차원의 파격적인 규제개혁, 금융·세제 지원, 노동시장의 유연화 등 다각적인 지원이 필요하다”고 강조했다. 

/김윤상 기자