농림축산식품부(이하 ‘농식품부’, 장관 김현수)는 2020년산 쌀 생산량 감소 등을 감안해 1~2월 중 산물벼 인수도와 2차례 공매를 통해 18만 톤 수준을 시장에 공급할 계획이라고 지난 5일 밝혔다. 

우선, 지난해 수확기 산물벼로 매입한 공공비축미 8만 톤(벼 기준 11만톤)은 산지유통업체 인수 의향 조사(6~8일)를 거쳐 11일부터 인도한다. 전북은 쌀 기준 9000톤이다. 

다만, 설 명절을 앞두고 떡쌀 수요 등을 감안해 1월 중 2018년산 4만 톤, 설 이후 2019년산 6만 톤을 차례로 공급한다. 

특히 2018년산 4만 톤은 떡집 등 영세자영업자의 쌀값 부담을 덜어줄 수 있도록 오는 14일 입찰해 설 전인 19일부터 인도하고, 2019년산 6만 톤은 설 이후인 18일 입찰해 24일부터 인도할 계획이다.

산물벼 인수도 및 공매는 과잉 경쟁을 방지하고 실수요업체 중심으로 물량을 공급하기 위해 벼 상태로 판매하는 것을 금지하고 3개월 이내에 쌀로 판매하도록 했다. 

이번 공급은 지난해 11월 25일 2020년산 쌀 공급 부족을 감안해 수확기 이후 정부양곡 37만 톤 내외를 시장에 단계적으로 공급하기로 한 수급안정 보완대책에 따른 후속 조치다.

농식품부는 산지유통업체들의 안정적·계획적인 원료곡 확보와 쌀 수급 안정을 위해 2021년 정부양곡 공급예정 물량(37만 톤 내외) 중 18만 톤은 이번에 공급하고, 잔여물량(19만 톤 내외)은 3~6월 중 공매(매월)를 통해 시장에 나누어 공급할 계획이다.

아울러, 건전한 시장 질서를 유지하기 위해 낙찰업체를 중심으로 연산혼입, 양곡표시제도 위반 등에 대한 집중 단속도 병행한다.

농식품부 박수진 식량정책관은 “이번 조치를 통해 시중에 부족한 쌀 물량을 적기에 공급하고, 앞으로 전체적인 정부양곡 공급 일정을 제시함으로써 산지유통업체 등의 합리적인 의사 결정에 도움이 될 것”이라고 밝혔다. /김윤상 기자