전국 지자체 중 최초로 유기동물재활센터를 지정·운영해온 전주시가 지난 상반기에만 1000마리 이상의 유기동물을 구조한 것으로 나타났다. 이 중 절반 이상이 주인을 찾거나 새로운 주인을 만났다.

전주시는 지난 3월부터 10개 동물병원을 유기동물보호센터로 운영해온 결과 지난 상반기에 총 1008마리의 유기동물을 구조했다고 14일 밝혔다. 구조된 유기동물 중 187마리는 주인의 품으로 되돌아갔으며, 444마리는 재분양됐다.

시는 유기동물보호센터와 더불어 지난 3월부터 보호센터에서 일정기간 보호 후에도 분양이 이뤄지지 않아 안락사해야 하는 경우를 방지하기 위해 유기동물재활센터를 운영, 현재까지 총 98마리의 유기견을 입소시켜 돌봐왔다. 이 중 25마리는 일반인과 사회복지시설 등에 입양됐으며, 현재 정신병원 입원자와 교도소 수감자 등 사육포기자의 반려동물과 학대 의심동물 등 22마리를 긴급 구조해 입양을 앞두고 훈련을 진행하고 있다.

유기동물 재활센터의 전문 훈련사들은 보호센터에서 보내진 유기견을 대상으로 약 2달 동안 기본훈련과 길들이기, 사회 적응훈련, 미용 등의 프로그램을 실시한다. 또 입양희망자를 대상으로는 재유기하는 사례를 막기 위한 기본 소양교육과 펫티켓 교육도 추진하고 있다.

박용자 전주시 농업기술센터 소장은 “유기동물 보호센터와 재활센터의 운영을 통해 생명존중 의식을 높이고 동물을 보호하는 데 앞장설 것”이라며 “앞으로도 다른 지역과 차별화할 수 있는 선도적인 동물복지 정책들을 중점 추진해 나가겠다”고 말했다. /김윤상 기자