한국농어촌공사(농지은행처장 구길모), 전북지역본부(본부장 이강환), 전주완주임실지사(지사장 이종화)는 농림축산식품부 농지과장(김동현)일행과 함께 22일, 전국에서도 모범적ㆍ효율적으로 유휴농지 개발 및 임대 시범사업을 추진하고 있는 완주군 경천면 가천리 사업현장을 방문했다.

유휴농지 개발 및 임대 시범사업은 농업인구 고령화에 따른 노동력 부족으로 유휴농지는 지속적으로 증가하는 반면, 청년농업인의 농지 맞춤형 농지수요와 농지은행사업 대상농지 공급부족으로 청년창업농의농지확보 등 영농정착에 애로를 해소하고자 농어촌공사 전북본부는 각 시군에 방치된 유휴농지를 조사·발굴해 청년농업인 수요에 맞도록 충분한 토론과 향후 영농계획을 참고해 청년창업농의 영농목적에 부합하는 ‘맞춤형 농지’로 정비해 이용도와 효율성을 높이고 있다.

전북지역본부는 올해 유휴농지를 17필지(3.75ha)를 발굴해 추진중이며, 확보된 유휴농지는 생산성 있는 농지로 복원하여 청년농업인 등에게 저렴한 비용으로 임대 지원하여 활용함으로써 농지 보전과 영농소득 다변화, 농촌경제 활성화 및 농촌 환경개선의 효과를 거두게 될 것으로 기대된다.

이번 유휴농지 복구임대사업 지원을 통해 지원을 받는 청년창업농 홍승우 씨는 “그간 농지확보에 어려움이 있었는데, 이번 기회를 통해 복구·맞춤형으로 정비된 유휴농지를 1년 임대료 11만원의 저렴한 가격으로 임대하니 농지의 효율적 이용과 청년창업농지원에 실질적 도움이 되어 1석2조다”라며 한국농어촌공사에 감사의 마음을 전했다.

이강환 본부장은 “농지확보에 어려움이 있는 청년농이 영농정착에 큰 도움이 될 것으로 기대한다”며 “앞으로도 유휴농지 복원을 통한 농지 공급을 확대해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

유휴농지 공급에 대한 자세한 상담문의는 한국농어촌공사 전북지역본부 및 인근 해당지사(☎ 1577-7770) 또는 농지은행포털(www.fplove.or.kr)로 하면 된다.      /김윤상 기자