심전도 검사란 심장에서 생기는 전기신호로 심장 이상을 검사하는 것이다. 심장의 박동에 의해 발생한 심장의 발동상태를 그래프 상으로 기록하는 것으로 심전도 검사를 통해 알 수 있는 질환은 부정맥, 협심증, 심근경색, 고혈압, 심근증 등이 있다.
검사 전 시계는 빼야 한다.
심전도 검사는 흉통, 호흡곤란 등의 증상이 있는 환자나 고혈압 등과 같이 심장에 영향을 주는 질환이 있는 환자에게 시행된다. 또한 입원시 수술 전 환자는 기본 검사로 심전도 검사를 받는다. 검사에 앞서 특별한 준비 할 것은 없다. 단, 검사에 영향을 줄 수 있는 시계나 전자제품 등은 몸에 착용하지 말아야 한다. 안정된 상태로 침대에 반듯이 누워, 전극을 붙일 피부를 알코올로 닦고, 마른 후 전극을 부착한다.
전극은 손과 발, 앞가슴 부위에 붙인 다음, 그 전극으로 유도된 전압의 변화를 심전계로 기록한다. 가슴 중앙에서 시작해서 왼쪽으로 이어지는 부위에 6개, 양쪽 손발에 각기 1개씩 전극을 붙이고, 심장의 활동에 의해서 근육이나 신경에 붙인 위치와 연결 상태가 정확해야 올바른 결과를 볼 수 있다.
전극 줄을 심전도 기계와 연결하고 기계를 표준화한 후 작동시키면 심전도 파형이 기록된다. 만약 흉통과 같은 증상의 호소가 있을 경우에는 기록지에 해당시간이 표시 된다. 심전도 검사시간은 5분 정도 소요된다.
검사 결과를 통해서는 심장의 활동이나 심장 질환의 유무와 그 종류를 간단히 알 수 있다. 맥의 흐트러짐이나 심장 리듬 등의 이상이 일어나는 부정맥이나 협심증, 심근경색 등의 심장질환, 고혈압에 따르는 심비대등을 진단할 수 있다. 또 증상의 진행이나 회복 상태, 치료 효과등도 판정할 수 있다.심박동수는 분당 60∼100회
심장동수가 분당 60∼100회이고, 리듬이 규칙적이며, 심전도 파형의 크기나 모양이 정상인 경우 정상 심전도 소견이라고 한다. 하지만 정상 심전도 소견이라고 한다. 하지만 정상 심전도 소견이라고 심장병이 없는 건강한 심장을 뜻하는 것은 아니다. 실제로 협심증의 경우 흉통이 없는 상태에서는 정상 소견인 경우가 많다.
심전도 이상이 있는 경우는 심박동수, 리듬, 곡선이 비정상이다. 부정맥(맥박의 난조, 심장 리듬의 이상), 협심증이나 심근경색 등의 허혈성 심장질환, 심근증, 심막염, 동맥경화증, 고혈압에 수반되는 심장비대 등이 있으면 심전도에 변화가 있다.
또한, 협심증이 있더라도 안정 시에는 심전도에 이상이 없는 것으로 나타나는 경우가 대부분이므로 운동 부하 심전도를 통해서 언제 찾아올지 모르는 협심증을 사전에 발견해 치료해야 한다.
협심증, 심근경색 등의 질환이 발견됐다면 생활 습관 개선이 중요하다. 정신적인 긴장과 과로를 피하고 규칙적인 생활을 하도록 해야 한다.
심한 운동, 매우 뜨겁거나 차거운 물로 갑작스럽게 목욕하는 등의 행위, 술, 담배 등은 좋지 않다. 식사는 균형 있게 하며 염분은 약간 줄이는 것이 좋고 폭식과 폭음은 피해야 한다.
  
※ 심전도 검사 전 알아두세요!

 1. 검사 전 금식은 필요 없다. 다만, 몸에 있는 액세서리는 빼도록 하자.
 2. 전극을 부착하는 피부는 알코올 솜으로 닦고, 피부 모발이 너무 많은 경우에는 부분적으로 면도를 시행한다.
 3. 검사 시간은 5분 이내다.

김명웅 · 건강검진 전문기관 MEDI-CHECK 한국건강관리협회 건강증진의원 가정의학과 전문의