군산조선소 가동 중단과 한국지엠 군산공장 폐쇄 결정 등으로 어려움을 겪고 있는 군산지역 경제 활성화의 새로운 성장 동력으로 신재생에너지 사업이 부각되고 있다.

이런 가운데 지난달 30일 문재인 대통령은 군산2국가산업단지 내 유수지에 조성된 수상태양광발전소를 방문해 새만금 및 군산 일원을‘세계 최고의 신재생에너지 클러스터로 조성’할 것과‘새만금이 대한민국 신재생에너지의 중심’임을 선포했다.
 
또 정부는 새만금 및 군산 앞바다 일원에 태양광 및 풍력 등 4GW 규모의 신재생발전단지를 조성할 경우 건설비용 10조원의 투자와 연인원 200만명의 건설인력이 참여하게 되며 10년간 관련기업 100개사 유치, 10만개의 일자리 창출, 25조원의 경제유발효과가 발생할 것으로 전망된다고 밝혔다.

이에 1일 강임준 군산시장은 시청 브리핑룸에서 기자회견을 통해 30만 군산시민의 생존을 위해 대체산업 육성이 절실한 상황 속에서 신재생에너지라는 새로운 기회가 다가오고 있다고 강조했다.

이어 강 시장은 “군산시는 정부의 정책에 발맞춰 신재생에너지를 군산경제의 신성장 동력으로 삼기 위한 다양한 정책을 추진해 군산을 신재생에너지 중심도시, 시민태양광을 통한 시민이 돈 버는 도시로 만드는데 모든 행정력을 집중하겠다”고 덧붙였다.

군산시는 이번 정부의 발표에 맞춰 단순한 발전시설 설치에 그치지 않고 신재생에너지 관련 제조업체 및 연구기관 등을 유치해 지역경제의 체질을 개선하고 좋은 일자리를 창출하며 발전 사업에서 발생하는 수익금을 시민에게 환원함으로써 가계수입 증대 및 지역경제를 활성화 하겠다는 계획을 만들어가고 있다.

구체적인 방안으로는 첫째, 새만금 산업단지 일원 30만평에 7천억원 이상의 신재생에너지 관련 제조업체 및 연구기관 등을 유치해 일자리 1만개 이상을 창출할 계획으로 신재생 관련 부품, 연구, 생산, 실증, 유지관리 등의 관련업체 및 해상풍력전문연구센터, 태양광종합평가센터, 국가종합실증단지, 부품성능평가원 등 다양한 국책 연구기관을 유치할 계획이다.

다음으로 산업위기로 인해 어려움에 처해 있는 기업들의 발전을 꾀하기 위해 지역 업체 공동참여 유도 및 의무참가비율 확대, 전문건설업체 하도급 등 지원방안을 마련하고 지역 대학졸업 예정자 및 청년 구직자를 대상으로 산학연관 신재생에너지 전문 인력 양성 시스템을 구축할 방침이다.

또한 시민투자를 기반으로 신재생에너지 사업에 투자하고 그에 따른 발생수익을 시민에게 배당함으로써 시민들이 직접 체감할 수 있는 혜택을 받을 수 있도록 할 계획으로 이를 위해 새만금 내수면 100만평 부지에 200MW 규모의 시민참여 수상태양광 발전소를 조성할 예정이다.

단, 지역 일부에서는 이번 신재생에너지 태양광 사업에 대해 전문적인 지식을 갖춘 TF팀 구성과 군산시가 밝힌 수익 구조에 대해서도 명확한 근거가 마련돼야 한다고 지적했다.

/군산=김정훈 기자