남부시장 야시장, 대한민국 전통시장 흔들었다

전주남부시장 야시장이 전통시장에 재기의 기운을 북돋아주는 성공모델로 급부상하고 있다.
전주남부시장은 야시장과 청년몰 효과로 인해 중소기업청과 소상공인진흥공단이 실시한 전국 우수시장 박람회에서 3년 연속으로 대통령상을 수상하면서, 대한민국을 대표하는 전통시장으로 인정받고 있다.
28일 전주시에 따르면 지난 2013년 전국 전통시장 최초로 조성된 남부시장 야시장이 개장 2주년을 맞아 체류형 관광객 등 전주를 찾는 관광객 유치와 일자리 마련, 시장상인 매출 증대 등 성과를 톡톡히 거두고 있다.
남부시장 야시장이 열리는 매주 금요일과 토요일 밤에는 각각 7000여명과 9000여명 등 매주 총 1만6000여명이 남부시장을 찾는 등 전주를 찾는 관광객들의 필수코스로 자리 잡으면서 시장에 활기를 불어넣고 있다.
특히 남부시장 야시장은 현재 청년들과 다문화가정 등이 창업을 위한 꿈을 키울 수 있는 총 45개 매대가 운영되고, 매대 운영자들은 하루 평균 70만원 이상의 매출을 기록하면서 연간 100여개 이상의 새로운 일자리를 창출하고 있다.
실례로, 전주대학교 학생들이 스스로 메뉴를 개발하고 판매하는 ‘총각네 스시’는 야시장을 찾은 관광객들에게 인기를 끌면서 월 400만원의 매출을 올리고 있다. 이를 통해 학생들은 등록금을 해결하고 창업자금을 마련해 나가고 있다.
또한 다문화가정의 결혼이주여성들이 운영하는 매대에서는 운행 초반 야시장 참여를 반대했던 배우자들이 아내를 돕기 위해 나서는 등 다문화가정 화합에도 일조하고 있다.
야시장이 운영되는 금요일과 토요일에는 기존상인들의 매출도 껑충 뛰어 올라 상인들의 매출이 기존보다 10~20% 정도 상승한 것으로 나타났다.
실제, 남부시장의 경우 새벽에 점포를 여는 전통시장의 특성상 야시장 운영 전에는 오후 6시만 되면 문을 닫는 점포가 주를 이뤘지만, 현재 야시장 운영일에는 100여개 점포가 야간에도 운영하고 있다.
이와 관련, 전주 남부시장 야시장 개장 2주년을 기념하는 행사가 28일 남부시장 천변주차장 특설무대에서 성대하게 개최됐다.
남부시장 상인동아리 ‘속풀이풍물단’의 식전공연으로 문을 연 이날 기념행사에서는 야시장 활성화에 기여한 상인들에 대한 표창과 함께, 앞으로 남부시장을 대표하게 될 남부시장 BI와 캐릭터가 공개됐다. 또, 남진 등의 초대가수의 축하공연과 함께하는 와글와글 시장가요제도 진행됐다.
남부시장 야시장은 이날 기념행사를 시작으로 내년 2월말까지 동절기 영업시간인 매주 금·토요일 오후 7시부터 11시까지 운영될 예정이다.
전주시 전통시장육성지원사무소 관계자는 “앞으로도 시장 내 노후시설을 정비하고 고객쉼터 및 볼거리 조성하여 시민, 관광객이 들러 맛있는 음식도 먹고 문화를 즐길 수 있는 장소가 될 수 있도록 할 예정이다”며 “전통시장의 활성화가 지역경제의 활성화로 이뤄질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
한편 전주남부시장 야시장은 지난 2013년 9월 안전행정부로부터 전통시장 야시장 시범사업 대상으로 선정됨에 따라 경관조명과 전광판 등을 갖추고 상인들의 적극적인 참여 속에서 지난 2014년 10월 31일 문을 열었다. 남부시장 야시장은 개장 이후 인근 한옥마을을 찾는 관광객과 시민들에게 새로운 야간 문화콘텐츠로 각광을 받으면서, 체류형 관광객 확보에도 크게 기여하고 있다는 평가를 받고 있다./김영재 기자