코로나19 여파로 국내 관광 수요 감소세 속에 전북도는 여행객이 증가하는 등 코로나19 청정지역의 힘을 입고 '여행체험 1번지' 의 명성을 굳히고 있는 것으로 나타났다.

5일 전북도에 따르면 문화체육관광부가 발표한 '2020 특별여행주간' 관광수요 분석 결과 특별여행주간인 7월 1일부터 19일까지 전북을 찾은 지역방문자는 455만명으로 전년 동기와 비교했을 때 2.8% 증가했다.

전국적으로 전년 동기와 비교했을 때 지역방문자는 14.9%가 감소했다. 

하지만 방문자가 증가한 지역은 전북을 비롯해 수도권에서 가까운 강원(6.8%)과 제주(1.4%) 뿐이다.

특히 전북은 전월(6월 3일~21일) 방문자 431만명에다 7월에 24만명이 증가하는 등 '안전하게 여행하는 청정전북' 의 이미지를 한층 공고히 하고 있다.

이처럼 전북을 찾는 방문자 수가 증가하는 이유는 코로나19 청정지역을 유지하기 위한 도와 각 시,군, 그리고 도민들의 노력이 빛을 발한 것으로 평가된다.

아울러 코로나19 선제적 대응과 함께 전북도만의 차별화된 관광시책 추진 노력이 시너지를 낸 것으로 보인다.

도는 '전북투어패스 1+1 이벤트' 를 비롯해 전북을 찾는 관광객 가족당 최대 10만원의 숙박비를 지원하는 '청소년 가족여행 지원사업', 단체관광객 외국인 전용버스 등 지원 기준(20명→8명) 완화 등의 시책을 추진하고 있다.

또한  청정전북 휴가철 여행후기 공모전(7월 9일~9월 30일), 청정전북 비경사진 공모전 등을 진행하는 등 전북의 매력과 안전을 뒷받침할 다양한 관광시책을 발굴해 진행하고 있다.

전북은 여름 성수기 관광객 증가가 하반기에도 계속될 수 있도록 10월 말부터 2주간(10.31~11.15)을 가을여행 주간으로 정하고 관광 활성화를 위해 노력할 계획이다.

윤여일 도 문화체육관광국장은 "전북도 한 달 여행하기, 전북투어패스를 이용하여 가고싶은 그곳 우리의 전북이야기 여행후기 공모전 등 전북도만의 차별화된 시책을 지속적으로 추진하겠다"며 "코로나19로부터 안전한 전북여행을 만들기 위해 최선의 노력을 다하고 있다“고 말했다./유호상 기자