올해로 18회를 맞는 전주국제발효식품엑스포가 코로나19로 인해 비대면 행사인 ‘온라인 e-전주국제발효식품엑스포’로 변경해 오는 8월부터 개최될 예정이다.

전북도와 전북생물산업진흥원(원장 김동수)은 코로나19 사태가 장기화됨에 따라 소비자와 판매자가 밀착 접촉하게 되는 행사의 특성상 전염병 확산이 우려되기 때문에 오프라인 행사를 전면 취소하고 온라인 행사로 전환한다고 27일 밝혔다. 

전북도는 엑스포를 준비하면서 기업, 행정, 교수 등 많은 전문가들과의 논의를 통해 코로나19의 지역내 감염 확산 방지를 위해 행사를 온라인 e-엑스포로 전환했다. 따라서 전북도생물산업진흥원은 온라인상에서 도내 250여개 식품기업의 우수 제품들의 판매를 지원하는 한편, 도내 영세기업의 온라인 진출을 도울 예정이다.

코로나19로 인해 소비자 구매가 온라인으로 전환됐지만, 아직 온라인 진출에 어려움을 겪고 있는 도내 영세기업들이 많다. 이에 전북도와 생진원에서는 ‘온라인 첫걸음 레벨업사업’을 통해 온라인 시장에 뛰어드는 초보기업의 길라잡이 역할을 하게 된다. 생진원은 역량기업을 대상으로 홈쇼핑 지원과 함께 신규 채널 확보를 위한 온라인 사전 인프라 지원인 ‘e-채널 다변화 지원사업’을 통해 판로 다변화가 절실한 기업들의 숨통을 틔워 줄 계획이다. 

또한, 해외 수출을 위한 현장 B2B 수출상담회는 온라인 화상상담회로 전면 개편될 예정이다. 해외바이어의 국내 입국이 불투명하기 때문에 해외바이어, 통역, 기업까지 한자리에 온라인상으로 모여 상담을 할 수 있도록 비대면 화상상담 상담회를 준비하고 있다.

전북도 농식품산업과 강해원 과장은 “전주국제발효식품엑스포는 지난 17년간 전라북도 농식품산업 성장과 지역 경제 활성화에 크게 기여했다”며 “비록 올해 오프라인 행사가 취소됐지만 e-발효식품엑스포 개최를 통해 코로나19로 어려움을 겪고 있는 전북 농식품기업의 판로개척 강화 및 매출 활성화에 기여할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 밝혔다.

전북생물산업진흥원 김동수 원장은 “그동안 엑스포는 단순 전시·판매장이 아니라 전북도민들께서 즐길 수 있는 문화가 있는 박람회였다”며 “온라인으로 변화되지만 단순하게 판매만 지원하는 온라인 엑스포가 아닌 다양한 즐길 거리를 준비 중이므로 도민 여러분들의 많은 관심을 부탁드린다”라고 말했다.  

한편 제18회 전주국제발효식품엑스포는 8월부터 12월까지 비대면 e-엑스포로 열린다. 오는 8월 6일부터는 우체국 쇼핑몰에서 다양한 전북도 우수 제품들을 만나볼 수 있다. 9월에는 우체국쇼핑몰, 위메프, 11번가 등 다양한 채널을 통해 전북 우수제품 판촉행사를 진행하며 전주국제발효식품엑스포 공식 홈페이지에서 온라인 엑스포를 체험하고 즐길 수 있다. /김윤상 기자