전북도 새만금 지역이 전기차 집적화로 대한민국 혁신의 아이콘으로 비상을 시작한다.

전북도는 30일 도청 접견실에서 새만금산업단지에 투자하는 에디슨모터스(주), ㈜대창모터스, ㈜코스텍, (주)엠피에스코리아와 새만금 전기차 집적화를 위한 투자협약을 체결했다.

이날 협약식에는 송하진 전북도지사, 김현숙 새만금개발청장, 강임준 군산시장, 조석호 한국농어촌공사새만금산업단지사업단장, 이상직 중소벤처기업진흥공단 이사장과 에디슨모터스(주) 등 전기차 관련 4개 기업 대표이사 등이 참석했다.

이번 협약에 따라 에디슨모터스(주) 등 전기차 관련 4개 기업은 상호 신뢰를 바탕으로 차질 없는 투자와 고용창출에 노력하고, 도, 새만금개발청, 군산시는 원활한 사업 추진을 위해 관련 법령 및 조례에 따른 행재정적 지원에 적극 협조하기로 했다.

한국농어촌공사는 인프라 및 부지 공급을 위한 업무를 지원하고, 중소벤처기업진흥공단은 투자기업에 대한 기업진단, 정책자금, 수출 컨설팅 등 혁신성장 지원 등을 성실히 이행하기로 했다.

이번 새만금산업단지에 조성되는 전기차 집적화단지에 에디슨모터스(주) 등 4개 기업은 37만8000㎡(11만4345평) 부지에 970여억원을 투자해 331여명의 일자리를 신규 창출, 자동차 조선산업으로 위기에 빠진 군산시 지역경제에 어느 정도 활력을 불어넣을 것으로 전망된다.

에디슨모터스(주)는 새만금산업단지에 28만㎡(8만4700평) 규모로 600억원을 투자해 전기자동차를 생산하고 83명을 신규 고용할 계획이며, 사업이 마무리되는 대로 2단계 사업을 추진하며, 지난해 서울시에 전기버스 5대, 제주도 63대, 부산광역시 20대, 나주시 4대 등을 공급하며, 국내 전기버스 운행 1위를 기록하고 있는 전기자동차 버스분야 강소기업이다.

에디슨모터스(주)의 전신은 한국화이바로 1998년부터 친환경 버스를 개발해 오다가 2010년 국토부로부터 전기버스 자동차 인증을 받는 등 기술력을 키워온 기업이이지만 지난 2015년 중국 타이치모터스에 매각되었다가 2017년에 인수했다.

또한, ㈜대창모터스는 지난 2010년 설립되어 한국야쿠르트 신형 탑승형 전동카트 ‘코코(COCO)’의 공급 업체로 두각을 나타내기 시작하여 현재 판매중인 ‘다니고 I’은 정부 국고보조금 420만원을 지원받을 수 있는 초소형 전기차로 등록되었으며, 새만금산단 부지 5만0000㎡(1만5125평) 규모로 150억원을 투자하고 80명을 신규 고용할 예정이다.

㈜코스텍은 엔지니어링 플라스틱을 이용한 부품은 요즘 모든 기계부품의 세계적 트렌드인 무게는 가볍게, 기능성은 높이고, 가격은 낮추는 모든 요건을 충족시켜 다양한 분야에서 각광을 받고 있는 자동차부품기업의 강자로 자리매김하고 있는 기업이다.

㈜엠피에스코리아는 고품질의 의료용 전동카트부터 골프카트, 배터리팩 등까지 폭넓게 제조, 판매하는 초소형 전기자동차 기업으로 새만금산단 부지 3만3000㎡(9983평) 규모에 100억원을 투자하고 137명을 신규 고용한다.

이번 전기자동차 제조기업인 에디슨모터스㈜ 등 4개 기업의 기업유치는 새 정부의 고부가가치 창출 미래형 신산업 육성 정책의 전기차 보급 확대와 부합되고, 향후 전라북도가 전기자동차 산업을 선점하여 도내 자동차 산업과 연계한 미래 상용차 시대를 여는 전기가 될 것으로 전망된다. /김진성 기자