'함께 뛰는 땀방울, 자신감의 꽃망울'슬로건으로 지난 14일 개막한 제13회 전국장애학생체육대회가 4일간의 열전이 성황리에 마무리됐다. 

전북도에서 처음으로 개최된 제13회 전국장애학생체육대회는 전국 17개 시·도에서 3,607명의 선수 및 임원이 참가하여 16개 종목 16개경기장에서 개최되었다. 2007년 제1회 장애학생체전이 개최한 이래 역대 최대규모 선수단이 출전해 그동안 갈고 닦은 실력을 발휘하며 화합의 체전을 연출했다. 

이번 대회에서 전북은 선수와 임원 174명이 출전 총 60개(금 16, 은 23, 동 21)의 메달을 획득했으며, 전년보다 16개 메달을 더 획득해 당초 목표를 초과 달성했다.   

전북장애인체육회 소속 임진홍·임진혁 쌍둥이 선수에 대한 관심이 많았으며, 임진홍선수는 육상트랙종목(100m, 200m)에서 2관왕을 차지 5년연속 2관왕에 오르는 기량을 펼쳤다. 임진홍 선수는  뇌병변 장애을 갖고 있어 6살 때 양쪽다리를 수술했다. 열악한 훈련 상황에서도 열심히 노력한 결과라며, 패럴림픽에 나가고 싶다는 포부도 밝혔다. 또한 수영에 조민선수는 자유형과 배형에서 3관왕을 차지하며 육상과 수영 종목에서 메달이 쏟아지며 선수단에 효자 노릇을 하였다. 

익산실내체육관에서 열린 개회식은 “전북의 전통과 현재, 그리고 미래를 아우르는 ‘꿈의 걸음’을 걸어갑니다.”라는 주제로 장애인와 비장애인의 벽을 없애고 꿈을 실현하는 희망을 보여주는 메시지를 전달하여 기존대회의 개회식과 차별화에 역점을 두어 좋은 호응을 얻었다는 평가다. 개회식 공식행사에서는 송하진 전북지사와 정헌율 익산시장의 환영사와 이명호 대한장애인체육회장의 대회사, 강정원 문화체육관광부 체육국장의 치사가 이어졌다. 식후행사로는 가수 청하와 비와이 공연이 이어져 장애학생 체전의 축제분위기를 한층 고조시켰다. 

체전준비단은 익산종합운동장에 종합상황실을 설치하여 익산시를 비롯한 관련 기관과의 신속한 업무협업으로 경기장 점검, 수송, 숙박, 의료, 자원봉사자 운영 등 체전 기간중 발생한 민원을 신속하게 처리해 한건의 사건·사고가 없는 안전체전으로 평가를 받았다. 

이번 체전을 문화·예술·관광이 어우러지는 여행체험 1번지를 만들기 위해 전북을 알리는데 힘썼다. 특히 대회에 참가한 선수단 및 방문객을 위한 관광코스개발과 전북투어패스를 배부해 지역의 음식, 숙박, 교통 등 지역 경제 활성화에도 크게 기여했다. 관광코스운영과 전북투어패스 배부는 오는 25일 개최하는 전국소년체전도 운영할 계획이다.

전북도는 이번 체전에 경기 및 관광 안내, 교통.주차질서 등 7개 분야에 자원봉사자 500여 명을 선발, 철저한 사전 교육과 정확한 임무 부여로 역대 어느 체전보다 전문적이고 체계적인 체전을 치렀다는 평가를 받았다.

김영민 체전준비단장은 그간 대회 준비를 위해 익산시를 비롯한   14개 시·군과 자원봉사자 등 관계자들의 희생과 협조가 체전을  성공적으로 개최하게 되었다며, 제13회 전국장애학생체전에 대한 선수단 및 방문객 만족도 조사를 실시 그 결과로 자체평가하여 2020년에 개최되는 전국생활대축전을 대비할 계획이라고 밝혔다.

오는 25일부터는 제48회 전국소년체육대회가 주개최지 익산을 비롯한 14개 시군에서 개최되며, 36개 종목 49개 경기장에서 1만7,000여명이 참여한 가운데 열릴 예정이다. /장은성 기자