전북농협(본부장 정재호)은 28일 지역본부 상황실에서 ㈜롯데상사와 전라북도 광역브랜드 ‘예담채 십리향米’ 판매 확대를 위한 업무협약을 체결했다.

이날 협약식에는 정재호 전북농협 본부장, 서광식 ㈜롯데상사 글로벌사업 상무, 전봉구 옥구농협 조합장 등이 참석했다. 이번 협약을 계기로 전북농협과 ㈜롯데상사는 상호 유기적인 협력을 통해 ‘예담채 십리향米’의 성공적인 시장 정착을 위해 노력하기로 했다.

전라북도 농업기술원에서 10년 간의 연구를 통해 개발된 예담채 십리향米는 밥을 지을 때 구수한 향이 십리를 간다는 ‘향미’로 전북도와 전북농협이 손을 잡고 소비자에게 최고 품질의 쌀을 제공하기 위해 만든 전북 광역브랜드이다. 

전북농협은 지난해 1월 십리향米를 출시해 2019년산 110톤을 전량 완판했으며, 2020년에 생산된 696톤을 ㈜롯데상사와 협력해 무세미와 완전미로 전국 500여개 롯데마트와 롯데슈퍼를 통해 전량 판매할 계획이다. 

정재호 본부장은 “품질에 비해 저평가 되어 있는 전북쌀 이미지 제고를 위해 전라북도 광역브랜드 예담채 십리향米의 안정적인 판로를 확대하는 등 쌀 산업이 지속 성장할 수 있도록 노력해 나가겠다.”고 밝혔다. 

/김윤상 기자