전라북도의회 환경복지위원회(위원장 이명연)는 22일 공공의대 신설을 반대하는 조남천 전북대학교 병원장을 규탄했다.

전북도의회 환경복지위원회 소속 의원들은 이날 도의회 브리핑룸에서 기자회견을 갖고  ‘공공의대 신설’에 반대입장을 밝힌 전북대학교 병원장을 규탄하며 “발언철회와 함께 국민과 도민 앞에 사과하고 사퇴할 것”을 촉구했다.

또 “조남천 전북대병원장의 국감장에서의 발언은 기존의 집단이기주의를 지켜 내려는 사적 이익이 내포된 발언”이라고 강력히 비난했다.

의원들은 특히 “조 병원장의 ‘공공의대신설 반대’발언은 의료인력의 심각한 불균형과 지역 간 의료격차로 인해 피해를 보고 있는 전북도민과 농어촌 주민들의 건강권을 심각하게 침해하는 경솔한 언행”이라고 비난했다.

이명연 위원장은 현재 “전북의 14개 시군 가운데 ‘분만산부인과’가 없는 곳이 3개군(완주, 진안, 부안)이나 되고, 외래진료조차 받지 못하는 곳도 4개군(무주, 장수, 임실, 순창)이나 된다”고 밝혔다. 

특히 무주와 장수, 임실, 고창 등 4개군은 소아청소년과가 없는 ‘의료취약지역’이고 김제시와 완주군은 ‘응급의료기관’이 없으며, 9개 시군(정읍, 남원, 진안, 무주, 장수, 임실, 순창, 고창, 부안)은 응급의료취약지로 분류되는 등 전북지역 대부분의 시군민들이 적절한 필수 의료지원을 받지 못하고 있는 실정임을 강조했다.

이 때문에 공공의대 설립은 각종 질병으로부터 국민을 보호하고, 지역간 의료격차 해결과 비인기 진료과목 기피현상을 해소할 뿐만아니라 코로나19 바이러스 확산과 같은 감염병으로부터 국민의 건강과 생명을 보장하기 위한 가장 시급하고 중요한 국가적 과제가 아닐 수 없다고 설명했다.

이명연 위원장은 이같은 상황인데도 “지역거점의료기관의 장인 전북대병원장이 의료취약지역과 응급의료취약지역 주민들의 건강권을 확대해야 한다는 입장을 밝히기는 커녕 ‘공공보건 의료인력 양성 유지·발전 등 공공의료 서비스 향상을 위해 거점의료기관 인프라가 확실히 갖춰져 있다’면서 ‘공공의대가 필요없다, 반대한다’는 입장을 밝힌 것은 듣는 귀를 의심케 한다”고 비판했다. 

전북도의회 환복위 이명연 위원장은 “전북대병원이 도민들의 신뢰를 받고 있다고 착각하고 있다”면서 “하지만 현실적으로는 도민들의 기대치에 미치지 못하고 있는데다 공공의대 설립까지 반대하면서 명분없는 이익을 추구하면 재앙이 초래하는 법”이라고 강조했다. /유호상 기자