정몽준(60) 대한축구협회 명예회장이 국제축구연맹(FIFA) 회장 선거에 출마하기로 한 모하메드 빈 함맘(62·카타르) 아시아축구연맹(AFC) 회장을 공개적으로 지지하고 나섰다.

 정 명예회장은 5일 오후 2시 서울 중구 장충동 신라호텔에서 열린 공식 기자회견에서 "모하메드 빈 함맘 AFC 회장의 FIFA 회장 선거 출마를 환영한다. 아시아 출신 인사가 FIFA 회장이 되기는 어렵지 않느냐는 의견이 있지만 잘못된 생각이다"며 "제프 블래터 현 회장은 사무총장으로 17년, 회장으로 13년을 지내면서 능력을 인정받았다고 하나 30년 일 했으면 이제는 새로운 사람에게 양보할 때도 됐다고 본다"고 말했다.

 그는 이어 "영향력을 비교할 때, FIFA가 IOC보다 훨씬 큰 성장을 거뒀음에도 불구하고 FIFA의 이미지가 좋은 것은 아닌 것 같다. FIFA 회장 자리는 세계 축구의 수장으로서 전세계의 사랑과 존경을 받아야 하는데 그렇지 못했다"고 지적했다.

 블래터 현 회장은 주앙 아벨란제(95·브라질) 전 회장의 뒤를 이어 1998년부터 FIFA를 이끌기 시작한 이후 이번 선거를 통해 4선에 도전하고 있다.
 
 정 명예회장은 블래터 현 회장을 지지하고 있는 것으로 알려진 유럽에서도 블래터에 대한 평가는 인색하다며 근거자료도 댔다.

 정 명예회장은 "영국 가디언지에서 3731명의 영국 사람들을 상대로 설문조사한 결과, 90%가 FIFA회장 적격자로 함맘을 꼽았다"고 설명했고 "독일 신문에서는 95%가 블래터 회장이 물러나야 한다는 응답을 했다"고 더했다.

 마지막으로 "함맘 회장도 완전하다고 주장할 순 없겠지만 변화와 개혁을 주도하기헤 가장 적합한 인물이라고 본다"고 말했다.