앞으로 구제역·AI 등 가축전염병 발생시 ‘메몰’ 위주에서 이동식 소형소각로를 통해 소각을 병행할 것으로 전망된다.
사상 최악의 구제역사태가 2차 환경재앙, 축산업 붕괴라는 현실적 상황으로 치닫는 비상상황에서 농림수산식품부가 익산시민연합(상임대표 박경철)의 이동식 소형소각로 설치건의를 수용하겠다는 의사를 밝혔기 때문이다.
이는 지방 시민단체 NGO의 뜨거운 열정과 집념, 아이디어가 국가비상사태인 구제역사태 해결의 새로운 단초와 실마리가 될 지 관심과 주목을 끌고 있다.
익산시민연합은 AI와 구제역 등 가축전염병 발생시 무차별적으로 이뤄져 온 집단매몰이 2차 지하수, 토양오염을 통한 환경재앙을 불러올 수 있음을 경고하고 전염병 발생시 공기와 미세먼지에 의한 바이러스 전파를 차단할 수 있는 ‘이동식소형소각로’제작과 현장투입을 정부에 요구해왔다.
이들은 4년 전부터 대통령실과 농수식품부, 환경부에 구제역과 AI 바이러스는 공기와 미세먼지를 통해 전파되므로 소각처분이 대안이며 공기전염을 원천차단하는 이동식 소형소각로의 현장집중 배치가 대안임을 끈질기게 역설해 왔다.
이에 농림수산식품부 장관은 지난 1월 20일 익산시민연합에 공문을 보내 “구제역과 AI 가축전염병 발생시 ‘매몰’위주에서 ‘소각’을 병행하고 익산시민연합이 건의해온 ‘이동식소형소각로’의 개발과 장치, 현장투입 활용을 검토하고 있음”을 공식적으로 통보해 왔다.
시민연합은 “비록 늦었지만 정부의 이러한 전향적 조치에 환영과 감사를 표한다. 특히 2월 20일 이만의 환경장관이 바이러스에 의한 공기전파를 우려해 매몰대신 소각을 검토중이라는 발언은 뒤늦게나마 정부가 NGO의 의견을 수렴한 것으로 환영한다. 다만 민관 거버넌스 구축차원에서 ‘이동식소형소각로’에 대해 정부와 NGO의 구체적 협의를 즉시 요구하는 바이며 이 노력이 구제역사태 해결의 결정적 계기가 되기를 진심으로 소망한다”고 밝혔다./박상래기자