남원시 지역 대표 축제인 춘향제가 ‘2026 올해의 브랜드 대상’ 캠페인 부문을 수상하며 대한민국을 대표하는 축제로서의 위상을 입증했다.

한국 소비자브랜드위원회가 주최하고 한국경제신문과 한국 소비자포럼이 주관하는 ‘올해의 브랜드 대상’은 소비트렌드 기초조사와 대규모 소비자 투표, 전문가 심의를 거쳐 한 해를 빛낸 브랜드를 선정하는 국내 대표 브랜드 시상식이다.

올해 처음 신설된 캠페인 부문은 지난 1년간 기업과 지방자치단체가 추진한 마케팅·브랜드·사회공헌 캠페인을 대상으로 평가와 소비자 투표를 진행해 대한민국 상위 1% 캠페인을 선정했다.

춘향제는 전통 역사축제 분야에서 소비자의 선택을 받으며 오랜 역사성과 고유한 문화적 가치, 차별화된 콘텐츠 경쟁력을 인정받았다.

이번 수상은 춘향제가 단순한 지역행사를 넘어 남원의 역사와 문화, 관광자원을 효과적으로 알리는 전국적인 축제 브랜드로 성장했음을 보여주는 성과로 평가, 춘향전이라는 고유한 서사와 광한루원의 장소성을 바탕으로 전통문화에 현대적인 콘텐츠를 접목해 온 노력이 소비자들의 공감을 얻은 것으로 분석된다.

춘향제는 앞서 야놀자 리서치와 미국 퍼듀대학교 CHRIBA연구소, 경희대학교 H&T애널리틱스센터가 공동으로 실시한 ‘2026 NOL 한국 축제 지수’에서도 전국 1,452개 축제 가운데 매력도 부문 1위, 종합순위 3위를 기록했다.

이성호 남원시 부시장은 “다가오는 춘향제 100주년을 새로운 도약의 계기로 삼기 위해 중장기적인 비전과 발전 방향을 세우는 등 체계적으로 준비하고 있다며, 대한민국을 대표하고, 세계인이 찾는 글로벌 축제로 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.

한편 남원시는 이번 수상을 계기로 춘향제의 브랜드 경쟁력을 더욱 강화하고, 춘향제 100주년에 대비한 대표 콘텐츠 개발과 기록·아카이브 구축, 국내외 교류 확대 등을 단계적으로 추진할 계획이다./남원=김기두 기자