전북특별자치도가 정부의 국립의학전문대학원(국립의전원) 소재지 논의가 본격화됨에 따라 남원 유치를 위한 총력 대응에 나섰다.

전북자치도는 19일 보건복지부가 지난 13일 국립의전원 설립준비위원회 제2차 회의를 열고 기반시설·교육과정·운영체계·의무복무 등 4개 분야 전문위원회의 구성과 운영 방안을 논의했다고 밝혔다.

정부는 국립의전원의 2029년 개교를 목표로 추진 일정을 감안해 기반시설과 교육과정 전문위원회를 우선 가동하기로 했다. 

기반시설 분야에서는 소재지 선정과 설계·건축계획 등을, 교육과정 분야에서는 의학교육 평가인증과 공공의료 특화 교육과정 등을 검토하게 된다.

이에 따라 올해 하반기부터 입지와 기반시설에 대한 구체적인 검토가 시작되면서 국립의전원 설립 지역을 둘러싼 경쟁도 본격화될 전망이다.

전북도는 국립의전원이 단순한 의사 양성기관이 아니라 지역·필수·공공의료 분야에서 지속적으로 활동할 의료인력을 국가가 직접 양성하는 기관이라는 점을 강조하고 있다.

특히 남원은 서남대학교 의과대학 폐교 이후 공공의료 인력 양성기관 유치를 지속적으로 준비해 온 지역으로, 그동안 축적된 정책적·사회적 공감대와 관련 기반을 갖추고 있다는 것이 전북도의 설명이다.

전북도는 이를 바탕으로 남원이 국립의전원을 가장 빠르고 안정적으로 설립할 수 있는 최적지라는 점을 정부와 설립준비위원회에 적극적으로 전달할 계획이다.

학교 설립뿐 아니라 교육과정과 임상실습을 뒷받침할 수 있는 기반을 마련하는 데에도 행정력을 집중한다.

앞으로 보건복지부가 마련할 교육과정과 임상 실습체계, 의학교육 평가인증 기준 등을 면밀히 파악하고, 교육과 임상실습이 전북지역에서 원활하게 이뤄질 수 있도록 필요한 여건을 선제적으로 구축한다는 방침이다.

이를 위해 전북도와 남원시는 의료·교육 분야 전문가들이 참여하는 실무협의체를 운영하고 있다. 협의체에서는 부지와 교육과정, 임상실습체계, 지역 의료기관과의 협력 방안 등 국립의전원 설립에 필요한 세부 사항을 구체화하고 있다.

도의회와 정치권을 비롯해 의료계와 학계 등과의 협력도 강화한다. 남원 설립의 당위성과 국가적 필요성을 공유하고, 향후 정부와 국립의전원 설립준비위원회의 논의 과정에 지역의 역량을 결집해 대응한다는 계획이다.

김미정 전북특별자치도 복지여성보건국장은 “국립의전원의 출발점은 지역 간 의료격차를 해소하고 공공의료에 필요한 인력을 국가가 직접 양성하는 데 있다”며 “남원에 국립의전원이 설립돼 공공의료 인력양성의 든든한 토대가 마련되도록 총력을 다하겠다”고 말했다. /이만호 기자