한국 근대 농업과 원예·종자산업 발전에 큰 발자취를 남긴 우장춘 박사의 서거 67주기를 맞아 유가족들이 한국을 찾아 고인의 업적과 정신을 기린다.

농촌진흥청 국립원예특작과학원은 우장춘 박사 서거 67주기인 8월 10일을 맞아 일본에 거주하는 우 박사의 유가족 10명을 한국으로 초청하고, 묘소 참배와 전문가 세미나 등 다양한 기념행사를 진행한다고 밝혔다.

이번 행사는 지난해 11월 마련된 유가족과의 교류를 기반으로 추진되는 후속 행사다. 우장춘 박사의 농업·원예 분야 업적을 되새기는 한편 한국과 일본의 원예산업 현황을 공유하고 양국 간 원예산업 협력 기반을 확대하기 위해 마련됐다.

우장춘 박사는 우리나라 원예·종자산업 발전의 토대를 마련한 농업과학자로 평가받는다. 국립원예특작과학원의 초대 원장을 맡아 국내 원예 연구의 기틀을 세웠으며, 채소와 화훼 품종 개량 연구를 이끈 선구자로도 평가받고 있다.

이번에 한국을 찾는 유가족은 우 박사의 손자와 증손자 등 모두 10명이다. 우 박사가 일제강점기와 해방 전후 일본에서 성장하고 연구 활동을 이어간 인연으로 현재 유가족들도 일본에 거주하고 있다.

유가족들은 10일 수원 여기산에 있는 우장춘 박사의 묘소를 찾아 참배하고 제사에 참석해 고인을 추모한다. 이후 농촌진흥청장과 환담을 갖고 우 박사의 업적과 한일 원예산업 교류 등에 대해 의견을 나눌 예정이다.

11일에는 우 박사의 손자인 스나가 토시하루 씨가 국립원예특작과학원 해외 전문가 초청 연수회에 연사로 참여한다.

스나가 씨는 ‘최근 일본 화훼시장(분화·모종) 동향’을 주제로 발표하고 일본 현지 화훼시장에 대한 최신 정보를 국내 연구자와 산업 관계자들에게 공유할 예정이다.

스나가 씨는 일본의 원예 전문기업 에프에스 블룸(FS Bloom)에 근무하고 있다. 에프에스 블룸은 생활용품·살충제 기업 후마키라의 자회사로, 2021년 신젠타 재팬의 일본 내 화훼 사업을 승계해 신젠타 플라워스 품종을 일본에서 독점 취급·공급하고 있다.

이번 발표는 일본 화훼시장의 최신 동향을 국내에 소개함으로써 한국 화훼산업의 경쟁력 강화와 한일 간 국제 교류 및 협력 확대에도 도움이 될 것으로 기대된다.

국립원예특작과학원은 세미나 이후 유가족들과 함께 홍보관과 치유농장 등 주요 연구시설을 둘러보며 우리나라 원예 연구의 발전상을 소개하고 향후 교류 확대 방안에 대해서도 의견을 나눌 계획이다.

유가족들은 12일 부산 동래구에 있는 우장춘기념관 등을 방문한 뒤 일정을 마치고 귀국할 예정이다.

국립원예특작과학원 김대현 원장은 “이번 행사는 묘소 참배와 제사를 통한 추모와 정신 계승, 해외 전문가 발표를 통한 산업 교류를 아우르는 뜻깊은 자리”라며 “유가족 방문이 지속적인 교류로 이어져 국제 학술·산업 협력을 확대하는 출발점이 되기를 기대한다”고 말했다. /오상근 기자