국토교통부(장관 김윤덕)가 오는 2028년 도심항공교통(UAM) 상용화를 목표로 구체적인 시범운용 모델을 마련하고 대한민국 제1호 UAM 조종사와 정비사 양성 프로젝트를 본격 추진한다.
국토교통부는 2026 드론·UAM 박람회를 계기로 초기 시범서비스 운영을 위한 운항 조건과 안전기준을 담은 시범운용 모델을 처음 공개했다고 밝혔다.
이번 모델은 기존 항공체계와 조화를 이루면서 안전성을 최우선으로 확보하는 단계적 상용화 전략을 담고 있다. 초기 서비스 유형부터 운항 조건, 기체 인증, 버티포트, 관제체계, 보험에 이르기까지 실제 운항에 필요한 기준을 구체적으로 제시한 것이 특징이다.
초기 UAM 서비스는 운항 환경이 비교적 단순한 세 가지 유형으로 시작된다.
우선 관광명소를 순환 운항하는 관광형(A→A), 도서·산간 등 교통취약지역을 연결하는 지역연계형(A→B), 공항과 도심을 연결하는 공항연계형(A→B) 서비스가 시범운용구역 내에서 운영된다.
초기에는 안전성 확보를 위해 운항 범위를 제한한다.
조종사가 반드시 탑승하며 일출부터 일몰 사이에만 운항할 수 있다. 시정은 5㎞ 이상, 운고는 450m 이상이어야 하며 하나의 회랑에서는 동시에 한 대만 운항이 가능하다. 운항 횟수도 하루 편도 10회 이하로 제한된다.
운항 회랑은 고도 300~600m, 폭 600m 이상, 길이 50㎞ 이하로 설정된다.
운항 기체는 해외 형식증명(TC) 또는 국내 형식증명 승인(TCV)과 표준감항증명을 완료한 기체만 사용할 수 있다.
TCV가 완료되지 않은 기체는 별도의 확인 절차를 거쳐 시험 및 실증 운항에 한해 허용된다.
초기 조종과 정비는 기존 항공 조종사와 정비사가 제작사 교육을 이수하면 특례를 통해 수행할 수 있도록 했다.
UAM 운송사업자는 기체 1대 이상과 조종사·정비사 각 1명 이상을 확보해야 하며 자본금 7억 5천만 원 이상과 운항증명(AOC)을 의무적으로 취득해야 한다.
관제공역에서는 기존 항공관제기관이 관제를 담당하고 비관제공역에서는 도심항공교통관리사업자가 비행정보를 제공한다.
버티포트는 이착륙시설과 승객터미널, 충전시설 등 필수 시설을 갖춰야 한다.
보안은 신원 확인과 위험물 검색 수준으로 운영되며, 사업자는 사망·후유장해 1억5천만 원, 부상 3천만 원, 물적 피해 10억 원 이상의 책임보험 가입이 의무화된다.
국토부는 초기 운항을 통해 축적되는 안전 데이터와 운항 경험을 바탕으로 운항거리와 서비스 범위를 단계적으로 확대한다는 방침이다.
국토부는 한국교통안전공단과 함께 국내 최초 UAM 전문인력 양성 프로젝트도 시작한다.
초기 상용화 단계에서 해외 전문인력 의존도를 줄이고 국내 기술과 운영 경험을 확보하기 위한 사업이다.
선발 분야는 조종과 정비이며 공공부문과 민간부문으로 구분해 맞춤형 인재를 육성할 계획이다.
최종 선발자는 글로벌 UAM 기체 제작사의 전문 교육 프로그램에 참여해 자격을 취득하게 된다.
국비 지원을 받는 만큼 실증사업과 초기 시범운항에 참여하고 향후 국내 UAM 자격체계와 안전기준 마련 과정에서 교관과 자문 역할을 수행하는 것이 의무화된다.
정부는 올해 안에 선발 규모와 교육 일정 등을 확정한 뒤 내년 상반기 공개 모집을 실시하고 하반기에는 선발 인원을 해외 제작사에 파견할 계획이다.
홍지선 국토교통부 제2차관은 "그동안 UAM 논의가 미래 운항체계의 방향을 제시하는 데 집중됐다면 이번 시범운용 모델과 제1호 조종사·정비사 양성 프로젝트는 실제 운항을 위한 기준을 구체화했다는 데 의미가 있다"며 "국민이 안심하고 이용할 수 있는 도심항공교통 서비스를 성공적으로 시작할 수 있도록 철저히 준비하겠다"고 밝혔다. /이만호 기자
