오는 6월 30일자로 임기를 마치는 문승우 전북특별자치도의회 의장이 지난 4년간의 도의원 의정활동을 돌아보며 “180만 도민의 성원 덕분에 무사히 마무리할 수 있었다”며 감사의 뜻을 전했다.
문 의장은 19일 본보와의 인터뷰에서 “오늘로 제12대 전북특별자치도의회 마지막 회기를 마무리한다”며 “의원 활동기간 돌이켜보면 새만금 SOC 예산 78.2% 삭감 사태를 비롯해 정말 많은 일이 있었다”고 회상했다.
그는 “당시 도의회는 단식과 삭발, 전주에서 국회까지 이어진 릴레이 달리기 등 가능한 모든 방법을 동원해 전북의 목소리를 널리 알리기 위해 노력했다”며 “아쉬운 점도 있지만 도민을 위해 최선을 다했다는 점에서 보람을 느낀다”고 말했다.
이어 “제13대 도의회에는 새로운 인물들이 많이 들어오게 된다”며 “12대 의원들이 그랬듯 새롭게 출발하는 의원들도 전북 발전과 도민 행복을 위해 더욱 힘차게 뛰어주길 기대한다”고 밝혔다.
문 의장은 재임 기간 가장 의미 있는 성과 중 하나로 지방의회 위상 강화를 꼽았다.
그는 “전국 시·도의장협의회와 함께 지방의회법 제정을 위해 꾸준히 노력해 왔고 현재 마무리 단계에 와 있다”며 “비록 임기 내 결실을 보지는 못하겠지만 13대 의회에서 좋은 결과가 나올 것으로 기대한다”고 말했다.
또한 “과거에는 광역의원이 지방자치단체장 선거에 출마하려면 90일 전에 사퇴해야 했지만, 지금은 도지사나 시장과 동일하게 사퇴하지 않고도 출마할 수 있도록 제도가 개선됐다”며 “전국 시·도의장단이 함께 이뤄낸 의미 있는 성과”라고 평가했다.
체육인 출신인 문 의장은 전북 체육박물관 건립 추진에 대한 깊은 애정도 드러냈다.
현재 전북 체육박물관 추진위원장을 맡고 있는 그는 “제가 임기 동안 모든 것을 완성할 수는 없었지만 기반은 충분히 마련해 놓았다”며 “이원택 전북도지사 당선인도 필요성을 충분히 공감하고 있고 체육회관 인근 체육시설 조성과 연계해 박물관 건립이 추진될 가능성이 높다”고 설명했다.
그러면서 “이제는 후배 의원들과 체육계가 힘을 모아 잘 완성해 주길 바란다”고 당부했다.
문 의장은 지난해 총선에서 국회의원 출마를 준비했으나 공천을 받지 못한 것에 대해서도 솔직한 심정을 털어놨다.
그는 “지방의원으로 활동하면서 제도적 한계를 많이 느꼈다”며 “국회에 가서 전북과 군산 발전을 위해 더 큰 역할을 해보고 싶었지만 부족한 탓에 뜻을 이루지 못했다”고 말했다.
이어 “지금은 모든 것을 내려놓았다”며 “새로이 당선된 김의겸 국회의원이 전북과 군산을 위해 열심히 뛰어주길 바란다”고 덧붙였다.
문 의장은 자신의 저서 『대양을 품다』에 담긴 철학도 소개했다.
그는 “전북이 앞으로 발전하기 위해서는 농생명, 탄소 산업도 중요하지만 해양수산 분야에 더욱 주목해야 한다”고 강조했다.
특히 “전북도 해양수산국 신설은 제가 의정활동 과정에서 지속적으로 제안하고 추진했던 결과물”이라며 “당시 관련 예산과 조직 규모가 매우 작았지만 행정부를 설득해 조직 신설을 이끌어냈다”고 설명했다.
또 “군산은 서해안 해양관광의 중심지가 될 충분한 잠재력을 갖고 있다”며 “전북이 발전하려면 크루즈선이 정박할 수 있는 20만톤 규모의 선착장을 만들어야 한다”면서 새만금에 항만, 철도, 공항이 유기적으로 모두 연결돼야 기업 투자와 관광산업 발전도 가능하다”고 강조했다.
그는 “세계적인 항만도시들의 성공 사례를 연구해 자신의 저서 '대양을 품다'에 담아냈다”며 “후배 정치인들이 이를 토대로 전북 해양시대를 반드시 열어가길 바란다”고 말했다.
임기 종료를 앞둔 심경을 묻자 문 의장은 잠시 말을 고른 뒤 “마음이 착잡한 것도 사실”이라고 털어놨다.
그러면서도 “저보다 훌륭한 후배 의원들이 많다”며 “이제는 믿고 맡기고 털털 털고 떠나려고 한다”고 웃었다.
향후 계획에 대해서 묻자 “아직 구체적으로 정해진 것은 없다”면서도 “기회가 주어진다면 사회와 지역 발전을 위해 공익적인 역할을 계속하고 싶다”고 밝혔다.
마지막으로 그는 “그동안 많은 도움을 주신 도민들과 언론인 여러분께 진심으로 감사드린다”며 “비록 의장직은 내려놓지만 전북 발전을 향한 마음만큼은 변함없이 간직하겠다”고 말했다. /이만호 기자
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