전북특별자치도선거관리위원회가 제9회 전국동시지방선거 전북특별자치도교육감선거 개표 결과 착오 입력과 관련해 공식 사과문을 발표하고 재발 방지 대책 마련에 나섰다.

전북선관위는 11일 대국민 사과문을 통해 “전북도교육감선거 개표 결과 입력 과정에서 발생한 오류로 국민과 도민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점에 대해 깊이 사과드린다”고 밝혔다.

선관위에 따르면 지난 지방선거 당시 전주시 완산구 중화산1동 제3투표소의 투표록에 투표소 명칭이 ‘제1투표소’로 잘못 기재됐으나, 이를 확인하지 못한 채 개표 결과를 제1투표소 결과로 착오 입력하는 과정에서 오류가 발생했다.

이로 인해 실제 개표 결과와 비교해 투표수 110표, 이남호 후보 득표수 62표, 천호성 후보 득표수 43표, 무효투표수 5표의 차이가 발생한 상태로 개표 결과가 공개됐다.

다만 선관위는 해당 오류가 최종 당선인 결정에는 영향을 미치지 않았다고 설명했다.

그럼에도 선관위는 “당선 여부와 관계없이 유권자의 소중한 한 표 한 표를 왜곡 없이 정확하게 관리해야 할 기관으로서 무거운 책임을 통감한다”며 “국민의 신뢰를 지켜내지 못한 점에 대해 깊이 반성한다”고 밝혔다.

전북선관위는 이날 위원회를 열어 착오 기재된 개표 결과를 수정 의결했으며, 수정된 결과가 대국민 선거정보시스템에 신속하게 반영될 수 있도록 중앙선거관리위원회에 요청할 계획이다.

또한 교육감선거에 출마했던 후보자 전원에게 오류 발생 경위와 조치 결과를 상세히 설명하기로 했다.

선관위는 재발 방지를 위해 투표록 작성 시스템을 개선하고 개표 결과 입력 과정의 검증 절차를 강화하는 한편, 관련 업무편람과 지침을 정비할 방침이다. 아울러 선거관리시스템 전반의 보완이 필요한 사항에 대해서는 중앙선거관리위원회에 적극 건의하기로 했다.

전북선관위는 사과문 말미에서 “국민과 도민 여러분의 소중한 선택을 완벽하게 관리하지 못해 심려를 끼쳐드린 점을 다시 한 번 진심으로 사죄드린다”며 “이번 일을 계기로 더욱 정확하고 투명한 선거관리 체계를 구축하는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이번 사태는 당락에는 영향을 미치지 않았지만 선거의 공정성과 신뢰성이 무엇보다 중요한 민주주의 사회에서 선거관리의 정확성과 책임성이 얼마나 중요한지를 다시 한 번 일깨워주는 계기가 되고 있다. 

도민들은 선관위의 사과와 후속 조치가 단순한 유감 표명에 그치지 않고 보다 철저한 제도 개선으로 이어져 국민 신뢰를 회복하는 전환점이 되기를 기대하고 있다.

/이만호 기자