전북특별자치도 청소년들의 끼와 열정, 그리고 미래를 향한 상상력이 익산의 5월을 뜨겁게 달군다.

익산시는 전북특별자치도, 전북특별자치도교육청과 공동 주최하고 전북특별자치도청소년활동진흥센터가 주관하는 '제3회 전북특별자치도 청소년박람회'가 오는 20~21일 이틀간 익산시 중앙체육공원과 예술의전당, 청소년수련관 일원에서 성대하게 펼쳐진다고 13일 밝혔다.

'청소년의 상상이 전북의 미래로 피어나다'를 슬로건으로 내건 이번 박람회는 도내 청소년과 도민 등 1만여 명이 대거 참여하는 전북 최대 규모의 청소년 축제다. 익산 14개 학교에서도 2,700여 명의 청소년이 동참한다.

주최 측은 도내 각지에서 참여하는 학생들의 안전하고 편리한 이동을 위해 차량 170여 대를 전방위로 지원하며 완벽한 행사 운영을 위해 만전을 기하고 있다.

체육공원 행사장에는 청소년들의 호기심과 트렌드를 반영한 8개 분야, 총 128개의 다채로운 체험 부스가 진열된다.

우선 △미래·진로 △글로벌 △그린 △안전 분야에서는 인공지능(AI)과 가상현실 등 미래 기술 체험부터 지구를 살리는 친환경 활동, 글로벌 문화 교류까지 한자리에서 경험할 수 있다.

또 △지역·성장 △상담 △나눔 분야에서는 청소년의 고민을 나누고 성장할 수 있도록 돕는 맞춤형 소통 창구가 마련된다.

그중에서도 학업 스트레스 타파 '스트레스 해소존'은 익산시 청소년기관·단체협의회가 야심 차게 준비한 특별 구역으로, 오직 청소년들의 정신건강 증진과 학업 스트레스 해소만을 위한 6개의 이색 체험 부스가 가동된다.

이번 박람회의 가장 큰 차별점은 어른들이 만들어 놓은 무대에 청소년들이 동원되는 것이 아니라, 청소년들이 직접 기획 단계부터 참여하고 부스를 운영하는 '주도형 축제'라는 점이다.

축제의 하이라이트인 '청소년 아트 페스티벌'에서는 치열한 예선을 뚫고 선발된 익산의 대표 청소년 동아리 10개 팀이 무대에 오른다.

보컬, 댄스 등 그동안 갈고닦은 끼와 재능을 거침없이 쏟아내며 축제의 분위기를 최고조로 끌어올릴 예정이다. 이 밖에도 글로벌 토크콘서트와 특별 강연, 청소년 자원봉사포럼 등 깊이 있는 프로그램들이 유기적으로 엮여 운영된다.

시는 5월의 따뜻한 봄 날씨를 감안해 청소년들이 안전하고 편안하게 축제를 즐길 수 있도록 행사장 전역에 감각적인 야외 쉼터와 휴식 공간을 대폭 확충할 계획이다.

나은정 익산시 복지국장은 "이번 박람회는 전북의 미래인 청소년들이 자신들의 무한한 가능성을 발견하고 스스로 미래를 디자인하는 소중한 기회가 될 것"이라며 "익산에서 펼쳐지는 이틀간의 대축제가 청소년들에게 가장 빛나는 추억이자 도약의 발판이 될 수 있기를 바란다"고 말했다. /익산=이재춘 기자