오는 6·3 전국동시지방선거를 앞두고 도민 소속 전북도지사 출마를 선언한 김관영 전 전북도지사가 “전북의 선택은 도민이 해야 한다”고 밝히며 본격적인 선거전에 돌입했다.
김 지사는 6일 전북선거관리위원회에 예비후보 등록을 마친 뒤, 7일 오전 전북특별자치도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “당의 공천장이 아니라 도민의 판단을 받겠다”며 도민 소속 출마를 공식 선언했다.
이날 기자회견에는 부인 목영숙 여사를 비롯해 장세환 전 국회의원, 김종회 전 국회의원 등이 함께 자리해 힘을 보탰다.
김 지사는 시종일관 차분하고 침착한 목소리로 준비해 온 출마선언문을 읽어 내려갔으며, 회견장 분위기는 무겁고 숙연하게 이어졌다.
그는 “지난 한 달 동안 잠을 이루지 못할 만큼 깊은 고뇌의 시간을 보냈다”며 “많은 도민들이 ‘전북의 선택은 도민이 해야 한다’, ‘중앙의 결정으로 전북의 미래가 좌우돼서는 안 된다’고 말씀하셨다”고 밝혔다.
이어 “저 김관영은 오늘부터 당의 공천장이 아니라 도민의 판단을 받겠다”며 “저는 무소속 후보가 아니라 도민 소속 후보로 이 길에 나선다”고 강조했다.
특히 민주당 공천 과정에 대한 강한 문제의식도 드러냈다. 김 지사는 “이번 공천 과정이 과연 공정했는지 묻고 싶다”며 “도민 앞에서 정정당당하게 경쟁할 기회가 보장됐는지 의문”이라고 말했다.
그러면서도 “분노와 원망에 머물지 않겠다”며 “이 문제를 전북도민의 선택권을 회복하는 문제이자 전북의 미래와 경제 흐름을 지키는 문제로 인식하고 있다”고 주장했다.
김 지사는 재임 기간의 성과도 적극 부각했다. 그는 “지난 4년 동안 도민과 함께 뛰며 정부와 국회를 설득하고 기업을 찾아다녔다”며 “그 결과 현대차 9조 원 투자를 포함한 27조 원 규모 투자 유치와 2036 하계올림픽 국내 후보도시 선정이라는 성과를 만들어냈다”고 설명했다.
이어 “피지컬 AI, 이차전지, 바이오, 방산, 재생 에너지, 새만금, 금융중심지 등 전북의 산업지도가 바뀌고 있다”며 “이제 막 엔진이 돌아가기 시작한 전북 경제를 여기서 멈출 수 없다”고 강조했다.
또 “씨 뿌린 사람이 물 주고 가꾸고 수확해야 한다”며 “기업들이 전북을 믿고 투자한 약속을 끝까지 책임지겠다”고 말했다.
최근 논란이 된 ‘대리운전비 제공 의혹’에 대해서는 공개 사과했다.
김 지사는 “청년들의 음주운전을 막기 위해 삼촌의 마음으로 대리운전비를 지급했다가 대부분 회수했지만, 공직자로서 부적절한 행동이었다”며 “도민들께 상처와 걱정을 끼쳐드린 점 진심으로 사과드린다”고 밝혔다.
다만 그는 “그 문제를 이유로 도민의 선택권 전체가 지워져서는 안 된다”며 “최종 판단은 도민들이 해주셔야 한다”고 호소했다.
이어진 질의응답에서 김 지사는 민주당 공천 배제 과정과 관련해 “내란 동조 프레임으로 저를 제거하려는 흐름이 있었다”고 주장했다. 또 “CCTV 문제가 나오자 12시간 만에 현직 도지사를 단 한 번의 소명 기회도 없이 제명했다”고 비판했다.
무소속 연대 가능성에 대한 질문에는 “명시적인 무소속 연대를 추진할 생각은 없다”며 “도민의 품 안에서 승부하겠다”고 선을 그었다.
아울러 “정치인은 자신의 말에 책임져야 한다”며 “만약 내란 동조 혐의로 자신이 기소된다면 정치 생명을 걸겠다고 이미 약속했다”고 밝혔다.
이날 회견에 참석한 장세환 전 의원은 “민주당의 공정과 상식이 무너지고 있다”며 “김관영 지사의 출마는 민주당과 전북을 살리기 위한 선택”이라고 주장했다.
김 지사는 마지막으로 “전북에서 태어난 아이들이 전북에서 배우고 일하며 세계를 꿈꾸는 미래를 만들겠다”며 “청년이 떠나는 전북이 아니라 돌아오는 전북, 기업이 먼저 찾는 전북을 만들겠다”고 강조했다.
그러면서 “우리는 멈추지 않을 것이고, 뒤로 가지 않을 것이며 앞으로 나아갈 것”이라며 “전북의 미래는 도민이 결정한다”고 거듭 강조했다.
한편 김 지사의 출마 기자 회견에 맞서 7일 오전 더불어민주당 전북도당은 성명서를 발표하며 김 지사의 무소속 출마에 대해 강한 거부감을 드러냈다. 그리고, 진보당 전북도당 백승재 도지사 후보도 기자회견을 통해 ‘범죄는 정치가 될 수 없다’며 현금살포 범죄를 정쟁으로 호도하여 전북선거를 진흙탕으로 만들지 말고 즉각 사퇴하라고 주장했다. /이만호 기자
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