김윤덕 국토교통부 장관이 29일 새만금개발청을 찾아 인프라 개발 현황과 대규모 투자 유치를 계기로 한 새만금 개발 전략 재정립 상황을 점검하며 사업 추진에 속도를 낼 것을 주문했다.

김 장관은 이날 오후 방문에서 새만금 개발 추진 현황과 함께 기본계획 변경 방향을 보고받고, 현대차그룹의 투자 계획을 반영한 종합적인 개발 청사진 재정립 필요성을 강조했다. 

특히 “RE100 기반의 첨단산업 거점으로 육성하기 위해 새만금 계획을 전면 재정비하고, 실질적인 투자 지원 방안을 포함해 사업이 신속히 추진될 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

국토교통부는 지난 4월 13일 ‘새만금 투자지원 TF’를 출범시킨 이후 현대차그룹의 투자 계획을 조기에 현실화하기 위한 과제 발굴과 지원 방안을 검토해 왔다. 

이날 점검에서는 새만금개발청이 맡고 있는 주요 과제들이 집중적으로 논의됐다.

정인권 새만금개발청 기획조정관(청장 직무대리)은 “로봇 제조공장과 수전해 플랜트, 태양광 발전설비를 비롯해 AI 수소 도시, AI 데이터센터 구축 등 현대차그룹 투자 실행을 위해 행정적·제도적 지원을 총동원하겠다”고 밝혔다.

김 장관은 이어 새만금 국가산업단지를 찾아 사업 추진 상황을 직접 확인했다. 해당 산업단지는 2023년 1·2·5·6공구가 제1호 투자진흥지구로 지정된 데 이어 최근 3·7·8공구가 제2호 투자진흥지구로 추가 지정되면서 기업 투자 기반이 한층 강화된 상태다.

또 새만금33센터 전망대를 방문해 수변도시 조성 현황을 점검하고, 최근 공고된 ‘새만금 스마트도시계획’을 중심으로 한 AI 기반 도시 조성 방향도 살폈다.

김 장관은 “현대차그룹 투자를 계기로 새만금은 로봇·수소·AI 등 미래 산업의 핵심 거점으로 도약할 것”이라며 “부지 공급과 규제 특례 등 가능한 모든 지원 수단을 동원해 투자 이행을 뒷받침하고, 지방 주도 성장의 대표 사례로 만들겠다”고 말했다.

이어 “부처 간 협업과 지역 연계 효과를 극대화하기 위해 관계 부처와 전북특별자치도 등 지자체 간 긴밀한 협력이 필요하다”고 강조했다. /이만호 기자