민주노총 서비스연맹 전라지역본부장이자 진보당 군산지역 위원장인 백승재 후보가 전북도지사 선거 출마를 공식 선언하며 ‘호남대통합’을 핵심 비전으로 제시했다.
백 후보는 17일 전북특별자치도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “고립과 침체에 빠진 전북을 대전환시켜 ‘대부흥의 시대’를 열겠다”고 밝혔다.
이날 자리에는 진보당 전북도당 전권희 위원장과 강성희 전주시장 후보, 오은미 순창군수 후보 등 지방선거 출마 예정자들이 참석해 세 결집을 과시했다.
그는 현재 전북 상황을 “서민경제 붕괴와 청년 유출, 농민·노동자의 생존 위기가 동시에 진행되는 총체적 위기”로 진단하며 기존 정치권을 강하게 비판했다.
특히 전북이 초광역 경제권 흐름에서 소외되고 있다며 “사실상 섬처럼 고립되고 있다”고 주장했다.
백 후보는 이재명 대통령이 언급한 광역 통합 필요성을 거론하며, 광주·전남과 충청권의 통합 논의와 달리 전북은 전략 부재로 뒤처지고 있다고 지적했다.
그는 도민 참여형 공론화를 통해 ‘호남대통합’ 추진 여부를 결정하겠다는 입장을 밝혔다.
이와 함께 전북 재도약을 위한 3대 핵심 전략도 제시했다.
첫째, ‘반도체·피지컬 AI 산업벨트 구축’을 통해 수도권 중심 산업 구조를 분산시키고 새만금과 전주를 잇는 첨단 산업 거점을 조성하겠다고 밝혔다.
둘째, 농업을 국가 생존 기반으로 규정하며 농민 기본소득 강화와 농업 관련 핵심 공공기관 유치를 통한 ‘대한민국 농생명 수도’ 조성을 제시했다.
셋째, 백제·조선 역사 자산을 기반으로 한 ‘글로벌 K-컬처 문화역사도시’ 육성을 통해 전북을 ‘세계적 역사문화 고도’로 만들겠다는 구상이다.
정치 개혁 방안으로는 더불어민주당 중심의 장기 집권 구조를 비판하며 진보와 민주 세력이 경쟁과 협력을 병행하는 ‘공동정부’ 구성을 제안했다.
또한 김관영 지사의 도정 운영에 대해 “12.3 내란 정국의 중대한 사안에서 모호한 태도를 보여왔다”고 지적하며 책임론을 제기했다.
노동운동가 출신인 백 후보는 자신의 이력도 강조했다. 그는 “정리해고 현장에서 구속을 감수하고, 비정규직 노동자들과 함께 싸워왔으며 농민들과 현장에서 삶을 나눠왔다”며 “현장의 요구를 정책으로 바꿀 수 있는 준비된 후보”라고 말했다. 이어 “도민의 눈물과 분노를 아는 뜨거운 가슴을 가진 정치로 전북을 바꾸겠다”고 덧붙였다.
끝으로 그는 “이번 선거는 과거의 정체를 선택할 것인지, 미래의 진보로 나아갈 것인지 결정하는 분기점”이라며 “도민의 삶을 지키는 방패이자 전북의 자존심을 세우는 창이 되겠다”고 지지를 호소했다.
한편 진보당 백승재 후보의 출마 선언으로 전북도지사 선거는 더불어민주당 경선 후보군과 국민의힘 김광종 후보 등의 다자 경쟁 구도가 본격화되고 있다. /이만호 기자
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