남원시가 주최하고 남원목공예협회가 주관하는 제29회 대한민국 옻칠 목공예대전(이하 옻칠 대전)이 운영의 공정성과 전통문화로서의 계승 필요성 및 현대 예술로서의 가치를 인정받아 최고 훈격 '대통령상'으로 승격되었다.

이는 대한민국 역사상 단일 공예 분야로는 최초의 사례로 공예 분야에서는 문화체육관광부에서 주최하는 대한민국공예품대전과 국가유산청에서 주최하는 대한민국전승공예대전이 유일한 대통령상 훈격 공모전이었으나, 이번 옻칠 대전이 대통령상 승격에 따라 명실상부한 대한민국을 대표하는 목공예 분야로 위상을 높이게 되었으며, 현재 옻칠 문화는 한국을 넘어 동아시아를 대표하는 세계적인 문화유산으로 그 가치와 예술성을 높이 평가받았다.

남원시는 대한민국이라는 명칭과 대통령상 격상을 계기로 옻칠 목공예분야의 권위와 위상을 더욱 확고히 하고 지역을 상징하는 문화예술을 넘어 대한민국을 대표하는 K-공예문화로 도약하겠다는 포부를 밝혔다.

또한 “대통령상” 훈격에 걸맞게 대상의 시상금을 3천만 원에서 4천만 원으로 증액하여 대한민국 공예 분야 최고 수준의 상금을 시상한다고 밝혔다.

남원시는 홈페이지를 통해 옻칠 대전 사전 홍보를 시작하였으며, 접수 대상은 옻칠 목공예, 갈이 공예 2개 분야로 대한민국 국민이라면 누구나 지원할 수 있으며, 오는 4월 3일부터 5일까지 남원시 홈페이지 고시/공고에서 자세한 사항을 확인해 출품 원서를 내려받아 작품과 함께 남원시청 강당이나 서울 남원장학숙(서울특별시 성북구 지봉로23길 13-6)에 직접 출품하면 되고, 자세한 사항은 남원시청 문화예술과(063-620-6672)로 문의하면 된다. /남원=김기두 기자