조국혁신당이 지난 2024년 12월 3일 전북특별자치도청 청사가 폐쇄됐다며 김관영 전북도지사와 도내 8개 시·군 단체장을 2차 종합특검에 고발하겠다고 밝힌 가운데, 김 지사가 “사실 왜곡에 근거한 선거용 정치 공세”라며 강하게 반발하고 나섰다.

김관영 전북특별자치도지사는 12일 공식 입장문을 통해 “2024년 12월 3일 전북도청은 폐쇄된 사실이 전혀 없다”며 “이미 사실관계가 명확히 확인된 사안을 다시 꺼내 들어 지방선거를 앞둔 정치적 공세에 활용하는 데 대해 깊은 유감을 넘어 분노를 표한다”고 밝혔다.

김 지사에 따르면, 조국혁신당이 청사 폐쇄가 이뤄졌다고 주장한 시간대에 도청 내부에서는 간부회의가 정상적으로 진행 중이었고, 전체 공무원의 약 3분의 1이 청사에서 근무하고 있었다. 또한 다수의 언론사 취재진도 청사에 출입해 현장 상황을 보도하고 있었다는 설명이다.

아울러 도청의 야간 방호 체계는 수십 년간 유지돼 온 통상적인 보안 기준에 따라 운영됐으며, 당일 역시 평소와 동일한 수준으로 유지됐다고 강조했다. 

특정 상황을 이유로 출입을 전면 통제하거나 청사를 봉쇄한 사실은 없다는 것이 전북도의 공식 입장이다.

김 지사는 특히 “해당 사안은 지난해 이미 여러 경로를 통해 사실관계가 확인됐고, 청사 폐쇄 주장이 허위라는 점도 명백히 입증됐다”고 밝혔다. 

그럼에도 불구하고 조국혁신당이 이를 재차 문제 삼아 고발을 예고한 것은 정치적 목적이 분명하다고 지적했다.

이어 김 지사는 2024년 12월 3일 위헌적 계엄 선포 사태 당시 전북도의 대응을 상기시켰다. 

그는 “김관영 도지사는 전국 17개 광역단체장 가운데 가장 신속하게 위헌적 계엄에 반대한다는 입장을 공식 표명했다”며 “전북 도민과 함께 계엄 철회와 윤석열 대통령 탄핵을 촉구하며 헌정 질서 수호에 앞장섰다”고 강조했다.

김관영 도지사는 이 같은 노력을 대외적으로도 인정받아 ‘12·3 민주헌정수호 특별상’을 수상한 바 있다. 

김 지사는 “헌정 질서를 지키기 위해 앞장섰던 지방정부와 도민의 명예를 훼손하는 정치적 공격은 결코 좌시할 수 없다”고 밝혔다.

김 지사는 또 “조국혁신당의 이번 고발 예고는 민주주의 수호에 헌신한 전북 도민과 민주당 지방정부에 대한 중대한 모욕”이라며 “허위 주장에 대해 공식 사과하고 정치적 공세를 즉각 중단하라”고 촉구했다.

전북도는 향후 허위 사실 유포 여부와 관련해 법적 대응 가능성도 배제하지 않겠다는 입장이다. 

도 관계자는 “이미 사실관계가 확인된 사안을 반복적으로 왜곡할 경우 도민의 혼란과 행정 신뢰 훼손이 우려된다”며 “필요할 경우 적극 대응할 방침”이라고 밝혔다.

정읍, 완주, 임실, 고창, 부안 등 도내 기초지자체에서도 혁신당의 고발 방침에 반발하고 나섰다.

한편, 조국혁신당은 전북도청과 일부 시·군 청사가 당시 사실상 폐쇄 조치됐다고 주장하며 책임 규명을 위한 특검 고발 방침을 밝힌 상태다. 

이에 대해 전북도는 “사실과 전혀 다르다”며 강하게 반박하고 있어, 향후 정치적 공방이 확대될 가능성도 제기된다.

지방선거를 앞두고 지역 정치권의 긴장감이 고조되는 가운데, 이번 사안이 도민 여론에 어떤 영향을 미칠지 주목된다. /이만호 기자