전북특별자치도지사 선거에 출사표를 던진 더불어민주당 이원택 의원(군산·김제·부안을)이 대한민국 국가균형발전의 완성을 위해 전북특별자치도를 제2차 공공기관 이전의 ‘최우선 대상 지역’으로 명시해야 한다고 강력히 촉구했다.
이 의원은 29일 오전 전북도의회에서 기자회견을 열고 이재명 대통령을 비롯해 김민석 국무총리, 정청래 더불어민주당 대표, 김경수 국가균형발전위원장을 향해 “전북 없이 국가균형발전도, 대한민국의 지속 가능한 미래도 존재할 수 없다”며 전북 특화 산업과 직결된 공공기관의 우선 이전을 공식 요구했다.
이 의원은 “수도권 일극 체제를 극복하기 위해 정부가 ‘5극 3특 균형성장 체계’를 추진하고 있고, 초광역 통합 권역에는 20조 원 규모의 재정 지원과 공공기관 이전 논의가 병행되고 있지만, 정작 전북의 역할과 몫은 여전히 불분명하다”고 지적했다. 그러면서 “이 같은 구조가 유지된다면 전북은 또다시 국가 전략의 주변부로 밀려날 위험이 크다”고 우려를 나타냈다.
그는 전북이 단순한 ‘지원 대상 지역’이 아니라 국가 미래 전략을 실행하는 핵심 거점이 될 수 있는 충분한 조건을 갖추고 있다고 강조했다.
이 의원은 “새만금이라는 국가 프로젝트, 농생명수도로서의 집적 기반, 그리고 재생에너지와 RE100 산업 여건을 동시에 갖춘 곳은 전북이 유일하다”며 “재생에너지·물류·농생명·식품·관광·피지컬 AI가 한 공간에서 융합될 수 있는 국책 무대는 전북과 새만금뿐”이라고 밝혔다.
특히 이 의원은 전북을 중심으로 한 국가 전략형 공공기관 재배치가 필요하다고 주장하며, 농림축산식품부를 비롯해 ▲농협중앙회 ▲중소기업은행 ▲한국에너지기술평가원 ▲한국철도기술연구원 ▲지역문화진흥원 등 농식품·에너지·금융·문화 분야 50여 개 공공기관의 전북 이전을 제안했다. 그는 “이는 단순한 지역 안배 차원이 아니라, 국가 경쟁력을 높이기 위한 전략적 선택”이라고 강조했다.
분야별로 보면, 재생에너지와 에너지 신산업 육성을 위해 한국에너지기술평가원, 한국환경공단, 한국지역난방공사, 한국철도기술연구원 등의 이전을 제시했다. 여기에 더해 한국피지컬AI연구원 설립, 4대 피지컬 AI 실증센터 구축, JIST(전북과학기술원) 설립, 에너지대학원 신설 등을 통해 전북을 미래 산업의 두뇌이자 컨트롤타워로 육성해야 한다고 밝혔다.
농생명수도 전북의 위상 강화를 위한 구상도 구체적으로 제시했다. 이 의원은 농림축산식품부 이전을 핵심 과제로 꼽으며, 농협중앙회, 한국마사회, 한식진흥원, 한국식품산업협회, 한국동물약품기술연구원 등의 이전이 병행돼야 한다고 강조했다. 이를 통해 전북을 단순 생산지가 아닌 농생명 정책·연구·산업의 중심지로 도약시키겠다는 구상이다.
금융과 문화 분야 이전 구상도 함께 제시됐다. 이 의원은 전주를 금융중심지로 육성하기 위해 한국투자공사, 중소기업은행, 한국자산신탁, 각종 공제회의 이전이 필요하다고 밝혔으며, K-컬처 선도도시 도약을 위해 국립현대미술관 분관 설치와 국립발레단, 지역문화진흥원, 국기원 이전도 제안했다.
이 의원은 “미래 산업의 두뇌와 정책 컨트롤타워가 전북에 더해지지 않는다면 전북의 발전은 물론 국가균형발전 역시 또다시 뒤로 밀릴 수밖에 없다”며 “균형발전지수에 따라 전북특별자치도를 제2차 공공기관 이전 기본계획에 명시적인 ‘최우선 이전 권역’으로 설정해야 한다”고 주장했다.
이어 “초광역 통합에 따른 재정 지원 논의 과정에서도 전북이 소외되지 않도록 김민석 국무총리, 김경수 국가균형발전위원장을 직접 만나 전북과 새만금의 국가적 역할, 그리고 그에 걸맞은 재정·정책적 지위를 분명히 요구하겠다”고 밝혔다.
마지막으로 이 의원은 “제2차 공공기관 이전과 전북의 미래 전략을 도정의 최우선 과제로 삼아야 한다”며 “전북에 꼭 맞는 공공 기능과 미래 비전을 끝까지 관철시켜 도민 여러분이 체감할 수 있는 변화를 반드시 만들어내겠다”고 강조했다. /권희성 기자
