김관영 전북특별자치도지사는 5일 오전 전북도청 브리핑 룸에서 신년 기자회견을 열고 “2026년은 지난 3년간의 도전과 성과를 도민의 삶 속에서 결실로 완성하는 해가 돼야 한다”며 새해 도정 운영 방향과 핵심 정책 구상을 밝혔다.

김 지사는 모두발언에서 “지난해는 국정 혼란 속에서도 위대한 시민의 힘으로 민주주의를 지켜낸 역사적 시간이었다”며 “사람이 곧 하늘이라는 동학 정신은 다시 살아났고, 국민 주권 시대라는 새로운 출발의 힘이 됐다”고 평가했다. 

이어 “민생을 최우선에 둔 경제 정책과 AI 3대 강국을 향한 국가 전략이 본격화되면서 대한민국 대도약이 시작되고 있다”고 진단했다.

그는 “전북 역시 이 거대한 변화의 흐름 속에서 새로운 기회를 맞고 있다”며 “지난 3년간 전북 대전환과 대도약의 기반을 만들기 위해 쉼 없이 도전해 왔다”고 강조했다. 

잼버리 개최 혼란, 새만금 예산 삭감 등 위기를 언급하며 “의심과 우려의 시간도 있었지만 흔들리지 않고 정면으로 마주하며 더 단단해졌다”고 말했다.

김 지사는 그 성과로 △세계 한인비즈니스대회 성공 개최 △전주 하계올림픽 유치 후보 도시 선정 △17조 4천억 원 규모 투자 유치 △1조 원 규모 혁신 벤처펀드 조성 △새만금 이차전지 특화 지구·기회 발전 특구 지정 △피지컬 AI 실증 거점 선정 등을 제시했다. 또한 전북특별자치도 출범과 대광법 통과, 역대 최대 규모인 10조 834억 원의 국가 예산 확보 성과도 언급했다.

김 지사는 “이제는 성과를 만드는 단계를 넘어 도민의 삶으로 완성해야 할 때”라며 2026년 도정의 핵심 목표를 ‘체감 가능한 변화’로 설정했다.

우선 도민을 지키는 복지·안전망 강화를 약속했다. 권역별 통합재활병원 준공과 달빛어린이병원 확대 등 필수 공공의료를 강화하고, 아이부터 어르신까지 아우르는 ‘전북형 통합 돌봄 체계’를 구축하겠다고 밝혔다. 

고령사회에 대응해 노인 일자리를 확대하고, AI·드론을 활용한 첨단 재난 관리 체계로 도민의 생명과 안전을 지키겠다는 구상도 내놨다.

경제 분야에서는 “전북도정의 시작도, 현재도, 미래도 경제가 최우선”이라며 투자 유치 20조 원 시대 개막을 목표로 제시했다. 양질의 일자리 창출과 안전한 노동 환경 조성, 벤처펀드 1조 원을 기반으로 한 유니콘 기업 육성, 소상공인과 중소기업 회복을 위한 상생 경제 구축을 약속했다.

문화·관광 분야에서는 전주 하계올림픽 유치를 핵심 과제로 제시하며 “천년 고도 전주가 세계를 향해 도약하도록 범정부적 동력을 확보하겠다”고 강조했다. 문화 인프라 확충과 문화 콘텐츠 인재 양성, 생태·치유형 관광과 체류형 관광 확대도 병행 추진한다는 방침이다.

새만금을 중심으로 한 SOC와 물류 전략도 제시됐다. 김 지사는 새만금 국제공항 착공, 신항만 건설, 트라이포트 물류체계 구축과 함께 새만금 메가샌드박스를 활용한 전주기 실증 모델을 완성하겠다고 밝혔다. 이를 통해 전북 전역을 ‘1시간 생활권’으로 연결하는 광역 교통망 구축을 추진한다는 계획이다.

미래산업 분야에서는 피지컬 AI를 중심으로 상용차 자율주행·지능형 농기계·해양 모빌리티 등 3대 핵심 분야 실증 거점 조성, 재생에너지 기반 확충, 첨단 동물·식품 바이오산업 육성을 제시했다. 새만금 자이언트 스마트 팜과 국가농업 AX 플랫폼 지원센터 구축, 청년 창업 스마트팜 패키지와 농어촌 기본소득 시범사업도 포함됐다.

김 지사는 도민이 체감할 수 있는 변화를 만들어 내겠다며,

첫째, 통합 돌봄망 확충 및 신노년 일자리 확대를 통한 ‘은빛일터’조성

둘째, 기업이 모이는 전북, 지갑이 두꺼워지는 도민

셋째, 문화가 경제가 되는 전북, 일상이 예술이 되는 도민

넷째, 동서남북 거침없이 더 빠르게! 사통팔달, 쾌속 교통시대 개막

다섯째, 주력 산업의 똑똑한 진화와 에너지 대전환

여섯째, 미래를 심는 농생명, 희망을 거두는 청년농

일곱째, 든든한 저출생 대책으로 합계 출산율 1.0 시대 회복 등 피부로 와닿는 확실한 행복과 넉넉한 여유로 도민의 삶을 가득 채우겠다고 밝혔다.

김 지사는 “2026년은 이 기회를 이어갈 것인지, 놓칠 것인지를 가르는 분수령”이라며 “변화와 혁신의 바람이 전북 곳곳에 닿도록 도민 여러분과 함께 한 걸음 한 걸음 나아가겠다”고 강조했다.

끝으로 그는 “더 겸손한 도지사, 더 유능한 도지사가 되겠다”며 “오직 도민의 행복을 위해 도민과 함께 뛰겠다”고 말했다.

이날 신년 기자회견에는 이 외에도 완주 전주 통합 등 다양한 기자와의 질의 응답을 통해 도정 현안에 대한 심도 깊은 질문이 이어지며 화기애애한 가운데 진행되었다. /이만호 기자