해마다 연말이 되면 낯냄 없이 베푸는 사랑으로 큰 감동을 선사해온 전주시 노송동 ‘얼굴 없는 천사’가 올해도 어김없이 찾아와 세밑 한파를 녹였다.
30일 전주시에 따르면 이날 오후 3시 43분, 전주시 노송동 주민센터에 한 통의 전화가 걸려 왔다. 40~50대 남성으로 추정되는 목소리로 올해로 26년째 매년 이맘때면 찾아오는 노송동 얼굴 없는 천사였다. 통화 내용은 “기자촌 한식뷔페 앞 소나무에 박스 1상자 두었으니 좋은 곳에 써주세요”라는 내용이었다.
주민센터 직원들이 통화 내용에 따라 확인해보니 소나무 주변에 A4용지 상자가 놓여 있었고, 상자에는 5만 원권 지폐 다발과 동전이 들어있는 돼지저금통 1개가 들어 있었다. 금액은 모두 9004만6000원으로 집계됐다.
이로써 이름도 직업도 알 수 없는 얼굴 없는 천사가 올해로 26년째 총 27차례에 걸쳐 몰래 보내 준 성금은 총 11억3488만2520원에 달한다.
이날 천사가 남긴 A4용지에는 “2026년에는 좋은 일들만 있었으면 합니다. 건강하시고 새해 복 많이 받으세요”라는 내용이 쓰여있었다.
얼굴 없는 천사가 남몰래 놓고 간 성금은 얼굴 없는 천사가 남긴 메시지에 따라 어려운 이웃을 돕는 일에 사용될 예정이다.
‘노송동 얼굴 없는 천사’는 지난 2000년 4월 초등학생을 통해 58만4000원이 든 돼지저금통을 옛 중노2동 주민센터에 보낸 뒤 사라져 불리게 된 이름으로, 이후에도 해마다 성탄절을 전후로 남몰래 선행을 이어오고 있다.
시는 그간 얼굴 없는 천사가 베푼 성금으로 생활이 어려운 지역주민에 현금과 연탄, 쌀 등을 전달했으며, 가정형편이 어려운 지역인재에 대한 장학금 및 대학 등록금도 수여해왔다.
노송동 일대 주민들은 이러한 얼굴 없는 천사의 뜻을 기리고 그의 선행을 본받자는 의미에서 숫자 천사(1004)를 연상케 하는 10월 4일을 ‘천사의 날’로 지정하고, 천사축제를 개최하여 불우이웃을 돕는 등 나눔 행사를 진행하고 있다.
뿐만 아니라 노송동 특화사업으로 매월 4일을 ‘얼굴 없는 천사의 날’로 정하고, 지역사회 노인들을 대상으로 △중식 제공 △이·미용 봉사 △문화누리카드 장터 개장 등 다채로운 행사를 개최하며 천사의 나눔 정신을 기리기도 했다.
전주시 얼굴 없는 천사는 지난 2023년 처음 제정된 HD현대아너상의 ‘대상’과 ‘1%나눔상’의 수상자로 결정됐으며, 시상금 2억 원은 전주시에 전달돼 ‘얼굴 없는 천사’가 평소 밝혀온 뜻에 따라 소외계층을 돕는 일에 사용되기도 했다.
채월선 노송동장은 “2000년부터 한해도 빠짐없이 익명으로 어려운 이웃을 위해 큰 사랑과 감동을 선사한 전주시 얼굴 없는 천사에 깊은 감사를 드린다”면서 “얼굴 없는 천사의 바람대로 나눔의 선순환이 지속적으로 이루어져 더불어 행복한 사회가 되길 바란다”고 말했다. /권희성 기자
